是为‘百布袈裟’而来，要与我寺论佛！”

    澄观方丈闻言，捻着佛珠的手猛地一顿，脸色瞬间变得极为难看。

    “百布袈裟……”

    他低声喃喃，声音中带着一丝苦涩。

    殿内几位长老，执事闻言，也是面色大变。

    “百布袈裟”乃是佛门一项古老而特殊的传统。

    若有高僧立志前往京城佛门总坛进修或任职，需行“百寺论道”之礼。

    通俗点来说，就是云游四方，寻访一百座寺庙，与寺中高僧论辩佛理。

    每胜一寺，便可从该寺方丈的袈裟上，剪下一块方布。

    待集齐百块不同寺庙的袈裟布片，缝制成一件独一无二的“百布袈裟”，披之入京，便是其佛理精深、德行广受认可的无上荣耀。

    总坛亦会高看一眼，予以重用。

    然而，对于被“论”的寺庙而言，这却并非荣耀，而是考验，甚至是……耻辱。

    一旦论佛失败，被剪去袈裟一角，便意味着该寺佛法不如人。

    日后每年方丈前往总坛述职，身着那件缺了一角的袈裟，难免会被其他僧人侧目，私下议论，香客要是听说这事，更可能对寺庙的威信产生怀疑。

    青莲寺在湘南虽有名望，但并非天下大寺，澄观方丈也没想到，自己的小寺庙竟会被这种人盯上。

    “法慧……”

    澄观方丈缓缓起身，语气沉重道：“可是那位三十岁便精通《金刚》、《法华》等十三部大经，以辩才无碍、佛理犀利著称，短短三年已集齐七十余寺袈裟布的‘辩才佛子’法慧？”

    知客僧点头如捣蒜：“正是他！随行还有其三位师弟，皆气度不凡。”

    澄观方丈深吸一口气，压下心中的震动与不安。

    法慧之名，他早有耳闻。

    此僧天赋极高，又兼勤奋刻苦。

    更难得的是辩才犀利，往往能抓住对手言语中的漏洞，一击制胜。

    被他“论”过的寺庙，下场都极为凄惨。

    没想到，他竟然来到了湘南，还选中了青莲寺作为他“百布袈裟”上的一块拼图。

    真不要脸！

    但这话肯定是不能说出来的。

    澄观方丈整了整袈裟，恢复了几分镇定，道：“来者是客，不可失礼。”

    “请他们到客堂奉茶，老衲稍后便到。”

    “是。”

    知客僧领命而去。

    澄观方丈对殿中几位长老苦笑一声：“看来，我青莲寺今日是有一场硬仗要打了。”

    一位长老忧心忡忡：“方丈，法慧声名在外，辩才了得。我寺虽潜心修佛，但于机锋辩难，恐非其对手。若论佛失败……”

    后半句他没说，但所有人都明白……青莲寺的声誉，怕是要受损了。

    澄观方丈又何尝不知？

    他沉吟片刻，道：“先见见再说。论佛之事，能推则推，能缓则缓。”

    “或许可以打点一二……陈明我青莲寺乃清净修行之地，不堪论辩之扰，望其体谅，另寻他处？”

    然而。

    当澄观方丈在客堂见到过来论道的法慧时，便知道此事恐怕难以善了。

    法慧看起来不过三十出头，面容清俊，脑袋光亮，眼神明亮锐利，带着一种自信到近乎逼人的光芒。

    他身着朴素僧衣，但气度沉凝，往那里一站，便自然而然成为焦点。

    随行的三位师弟也皆目光湛然，显然也不是庸碌之辈。

    “阿弥陀佛。”

    澄观方丈合十，道：“法慧大师远道而来，老衲有失远迎。”

    法慧还礼，语气平淡道：“澄观方丈客气，贫僧此来，只为求佛问道，完善百布袈裟。”

    “听闻青莲寺乃湘南名刹，佛法精深，特来请教，不知方丈何时方便，与贫僧论一论佛？”

    澄观方丈心中苦笑，脸上却依旧温和：“大师求法之心，老衲感佩。”