宁默听着，心里那点荒谬感渐渐被一种冰冷的现实取代。

    果然。

    什么赘婿，跟前面的假装未婚夫一样，不过是另一场交易。

    只不过是一场更深入，也绑定的更死的交易。

    “大小姐抬爱。”

    宁默斟酌着字眼，道：“但恕我直言，刚才听你说了，这苏北周氏是百年望族，嫡系宗亲。”

    “而我只是一个毫无根基、甚至自身难保的人，恐怕……担不起这样的重任。到时候非但帮不上忙，反而可能拖累大小姐，所以，您还是……另请高明吧。”

    宁默一点都不贪图周清澜的美色，毕竟他是正人君子，所以本能地想拒绝。

    说白点就是……这浑水太深，他现在还淌不起。

    周清澜听了，忽然轻笑了一声。

    那笑声很冷，没什么温度。

    “另请高明？”

    她身体微微前倾，看着宁默，一字一句道，“宁默，你是不是忘了，你现在还是周府的奴仆？你的卖身契，还在我周家手里。”

    宁默心头一凛。

    这娘们~

    “我可以帮你脱籍，也可以让你一辈子都是‘小宁子’。”

    周清澜的声音很轻，但却是一个冰冷的现实，宁默直起的腰子感觉都弯了一些。

    “诗会是你唯一的机会，做得好，我们继续谈。做不好……”

    她没说完，但意思再明白不过。

    宁默放在膝上的手，慢慢握紧了。

    狠。

    这娘们真狠啊！

    用前途和自由吊着你，再用奴籍压着你，进退都在她掌控之中。

    宁默沉默了很久，久到窗外的阳光都偏移了几分。

    而周清澜也不催，静静地等。

    她知道……宁默需要一点点时间，因为聪明人，想的都多。

    这时。

    宁默松开了紧握的手，肩膀也微不可察地垮下去了一点，声音有些干涩：

    “我……尽力而为。但大小姐，苏北周氏之事，牵连甚广，我人微言轻，恐怕真的……”

    “别急，赘婿不是那么好当的。”

    周清澜截断他的话，重新靠回椅背，恢复了此前那副清冷的模样，道：“诗会，是你的第一关，你还得让我看看，你值不值得我这么做，至于以后的事……”

    她顿了顿，看着宁默：“等先过了明天这关再说。”

    宁默无言。

    感觉被耍……

    他看着周清澜那张没什么表情的脸，心里面顿时涌现出一种复杂的情绪。

    这女人……是吃定他了。

    但他不得不承认，她给的筹码，自己还拒绝不了。

    脱籍，正名，报仇……但条件是，一个看似一步登天、实则危机四伏的赘婿之位。

    赌吗？

    赌！

    因为他没得选择。

    “我明白了。”

    宁默站起身，躬身一礼，道：“明天的诗会，宁默定当全力以赴。”

    周清澜“嗯”了一声，不再看他，重新拿起账册，眼神古井无波。

    ‘姓冷淡……’宁默心中吐槽，然后默默退了出去，轻轻带上门。

    门外，午后的阳光有些刺眼。