“王爷，娘娘，英莲不敢当，英莲不过是甄家一个孤女，蒙王爷和娘娘不弃，收留至今，已是天大的福分。
侧妃之位，英莲万万不敢受。”
贾瑞皱了眉：“你这些年替我管着书房，各处文书信函从未出过差错。论功劳、论苦劳，你当得起。”
英莲摇摇头，抬起脸来，一双眼睛澄澈如昔，只是比当年多了几分沉静：
“王爷抬举，英莲心里明白，只是英莲自知才疏学浅，不敢与其她姐姐比肩。
侧妃之位，英莲实在受之有愧。”
黛玉在一旁听着，知道
十几年了，她替贾瑞管着书房，替黛玉料理庶务，还生了一儿一女。
可骨子里还是那个认死理、不争不抢的香菱。
当然，现在没人叫她香菱了，都叫她夫人，外人只知道，她姓甄，是江南士绅家的女儿。
只有少数人，偶尔才会唤起她昔日的名字香菱。
这时黛玉叹了口气，伸手拉她起来，替她理了理鬓边微乱的发丝，柔声道：
“你替王爷生了两个孩子，一儿一女，都是健健康康的。
这份功劳，谁比得了？你倒好，旁人都恨不得把功劳往自己身上揽，偏你恨不得把自己藏起来，倒像是做了什么见不得人的事似的。”
英莲脸上一红，低头道：
“那是娘娘和王爷的福气，英莲不过是......不过是......”
黛玉见她结结巴巴说不下去，忍不住笑了，拿指尖点着她的额头道：
“不过是什么？是你肚子不争气，还是孩子自己跑来的？你这丫头，旁的没学会，倒学会了跟我耍嘴皮子。”
英莲被她这一句逗得又羞又笑，越发说不出话来，只把脸埋得更低。
黛玉捏了捏她的手，笑道：“王爷多少次夸你细心、稳妥、靠得住，论功劳，你比谁都不差。
可你就是这般，做了十分的事，只肯说三分，我倒要问问你，这到底是谦逊，还是跟我见外？”
英莲抬起头，认真道：
“英莲做的那些，都是分内之事，当不得功劳二字，跟另外几个娘娘比起来，我也差的太远了。
英莲此生也不愿显耀荣华，只愿王爷娘娘千秋万寿。”
贾瑞此时突然明白了什么，笑道：
“我知道甄妹妹的意思了，也罢，她不愿争，那就不争吧，玉儿你也当明白她的心思。”
黛玉看着她那双清澈的眼睛，忽然想起许多年前，贾瑞曾对她说过的话
“英莲这丫头，像你，所以她才爱像你学诗。”
彼时她还不明白，如今却懂了。
这丫头骨子里那份不争不抢、做了十分只肯说三分的倔强，可不就像极了自己？
黛玉回头看了贾瑞一眼，眼波流转间带着几分嗔怪，又带着几分无奈：
“你瞧瞧，这丫头倔起来，八匹马都拉不回，我算是拿她没法子了。”
贾瑞笑道：“英莲像你，跟你一样倔，一样拧，一样叫人拿她没办法，我当初娶你的时候，你可也没少给我出难题。”
黛玉闻言，眼波微动，唇角翘了翘，却故意别过脸去，不接他的话，只把手中的帕子绞了又绞。
过了会，贾瑞才忽而笑道：
“罢了，侧妃便侧妃，夫人便夫人。横竖是咱们自己的人，名分不在高低，在心。只是这封号，得我亲自取，不能让你再抢了去。”
“谁跟你抢了。”
黛玉亲亲掐了下贾瑞的手，反嗔了他一句。
这事算是定了下来。
英莲也不再说什么，低头应了。
封号是贾瑞取的，唤作“静慧”，取的是静水流深、慧心内蕴之意。
但英莲还是由贾瑞黛玉拍板，位列众夫人之首，居王妃正殿西侧，与紫鹃东西相对。
紫鹃是夫人，英莲是夫人，位列第三的夫人便是平儿。
......
说起平儿，黛玉总记得那段最难的日子。
建新四年，贾珍伏法，宁国府被建新帝赐给林如海，也有故意分化贾林两家关系之意。
至于贾瑞，建新帝却故意不让他和黛玉成婚，反而先赶他去两淮练兵，还故意让贾瑞跟林如海在当地的门生故吏了冲突。
这个皇帝，在权术上很聪明，但又过于聪明了，对谁都不信任，对谁都想分化制衡。
建新帝用林如海主持改革，让他得罪了不少朝廷大员，诘难非议，如雪花般送至朝堂。
许多林如海昔日清流好友，跟他反目成仇。
......
建新四年春天，黛玉住进了昔日的宁国府。
建新六年春天，贾瑞和黛