看那服色，应是兵部的人。

    此时六爷已然介绍了诸人身份，应天府来的只是寻常班头，不算什么，倒是那黑面武官，却是有些来头，是五城兵马司三把手，颇有些实权。

    不过看这二人神态，总归是奉命行事，似只是走个过场，不愿多生事端。

    真正做主拿事者，便是那站于上首的中年兵部官员却是姓周，乃兵部职方司郎中周应元。

    南京为大周陪都，亦设六部，六部中兵部亦设四司，分别为武选、职方、车驾、武库四司，分别掌管武官铨选、地图军制、厩牧驿传、戎器符勘等事宜。

    若是按神京规制，兵部最权重者，自然是武选司，掌管武官升迁调补，武官前程，都要经由此司。

    但南京毕竟为陪都，职权重叠，虽可理事，但真正掌权者，却是由神京派遣，为之坐镇监督。

    所以武选司，虽说名头响亮，但实权有限。

    真正在四司中握有实权者，乃职方司，操江事务、沿海防务、调兵勘合，皆是其管辖范围。

    没有职方司勘合，武选司即使铨选完毕，也难以赴任。

    且近来江防要务、打击私贩、编查保甲，常有拿人之事。

    职方司为经办衙门，常与地方打交道，此时深夜拿人，还能调动五城兵马司为之助阵，让应天府为之协办。

    虽于礼不合，但也尚在情理之中。

    宝钗心中了然，先礼后兵，上前敛衽一礼，不卑不亢道：

    “不知诸位大人深夜至此，有何见教？小女忝为薛家当家，有话但请直说。”

    应天府班头忙笑道：

    “薛姑娘不必多礼，在下应天府张成，奉府尊之命，来此查问些小事，惊扰了姑娘，实在得罪。”

    他这话说得客气，又带着几分熟稔，显然是看在薛家往日情面上。

    宝琴认得这人，听了，便上前半步，对着那张成笑道：

    “张班头，多年不见了。先父在时，常说起府上的各位老成人，说都是忠厚可靠的，今儿见了，果然还是老样子。”

    张成一愣，仔细看了看宝琴，忽而恍然道：

    “二姑娘，那年寿宴，姑娘跟着薛二老爷来，才这么高”他比了个手势，笑道，“如今都出落成大姑娘了。”

    宝琴抿嘴一笑，也不多言，只道：“张班头辛苦，有什么话，咱们好生说。”

    这一来，气氛便缓和了几分。

    那五城兵马司的武官见状，也放下茶盏，但没笑，却也没说话。

    只有那兵部官员面色依旧，打断他们的叙旧，冷冷道：

    “薛姑娘既说当家，那便好，下官兵部职方司郎中周应元，奉命来此查问一事敢问贵府可收留了一个道人？”

    他这话问得直接，毫不绕弯。

    宝钗心中早有准备，面上却露出诧异之色，道：“道人？周大人说的可是前些日子来我家看风水的那位道长？”

    周应元冷笑道：“看风水？薛姑娘倒是会说话，对，或许如此，他或许是在薛姑娘这里看风水。

    不过这不是好的，白天看风水，晚上在外面却为非作歹，乃是一桩大案的凶犯，其他害的人，跟我们兵部有关，所以本官今日才来叨扰贵府！”

    这话一出，厅中气氛陡然一紧。

    应天府张成脸色微变，五城兵马司那武官也坐直了身子。

    宝钗却不慌不忙，只道：

    “周大人这话，小女听不懂了，那位道长确是来我家看过几日风水，后来便走了。

    至于什么命案，小女一概不知。”

    周应元盯着她看了片刻，忽而道：

    “薛姑娘好大的胆子，本官既然来了，自然有证据，来人”

    他一挥手，门外立刻涌进几个兵丁，就要往里去。

    薛澜忙上前拦住，急道：

    “周大人，有话好说，这深更半夜的，惊扰了内眷如何使得？”

    周应元却不理他，只看着宝钗，冷道：

    “薛姑娘，你若是聪明，便把那道人交出来，本官看在薛家面上，可不追究你窝藏之罪，若是不然”

    他话未说完，宝钗却笑了。

    那笑容淡淡的，带着几分冷峭。

    “周大人，”她缓缓道，“小女虽是一介女流，却也略知朝廷法度。大人说要拿人，可有应天府的行文？可有按察使司的公文？可有南京刑部的勘合？”

    宝钗继续道：“大人说是命案凶犯，小女斗胆问一句，是何人命案？何时所发？苦主何人？证人何在？人证物证可齐全？可曾报官立案？可曾通缉画影？”

    “薛家乃金陵旧族，我祖父当年随驾南征，立有军功，为朝廷效力数十年。曾祖父更是太祖皇帝亲封的紫薇舍人，世代蒙受皇恩，从不曾有过半分逾矩之处。”

    “若