你那家传的手艺，愈发精湛了，小厨房里整治出的菜肴点心，连外头的大师傅也比下去了。”

    五儿一听提到自己所长，眼睛亮了几分，不知不觉被贾瑞带着，略忘了前番那点失态，忽而道：

    “大爷，是我母亲从小教导的，我自己也喜欢琢磨，平日里得了空，就爱在厨房里试试新花样。”

    贾瑞了然点点头，正待再说点什么，耳朵忽微不可察地动了一下

    练武之人耳力远超常人，窗外传来的脚步声虽轻，却已落入他耳中。

    那步调，他极其熟悉。

    贾瑞嘴角浮起笑意，刚想站起身来，却冷不防身前人影一晃。

    原是五儿不知怎地，心潮起伏之下，竟像只寻了温暖庇护的小兽，扎进了贾瑞怀里。

    少女柔软带着股清甜皂角香，双臂环抱着他，声音闷闷，却又好听道：

    “我......我一心只盼着大爷好，也盼着林姑娘好。”

    “大爷千万别怪我多嘴多事，让我留在您和林姑娘身边吧，我天天给你们做好吃的，做一辈子的饭呢。”

    这突如其来的亲昵举动让贾瑞也是微愣。

    他低头看着怀里乌黑发顶，感受着少女身躯微微的颤抖，那份炽烈纯粹，像暖流熨帖过心间。

    男人多多少少，避免不了菀菀类卿之情。

    若是不看容貌气度，单说这弱柳扶风之态，五儿跟她实在太像了。

    他不忍心让这姑娘难过，只用指腹拂过她犹带湿意脸颊，低声应允道：

    “傻丫头，你放心，只要你愿意，此生此世，你都留在我身边罢。”

    话音未落，书房门口忽而传来羞涩的轻唤，怯生生：

    “大爷......我来......啊！我......”

    门口光线被一窈窕身影挡住，却是今日的主角香菱。

    她手里似乎端着什么，此刻却僵在门口，一张俏脸霎时飞红，如同染了胭脂，手足无措地看着书房内两人。

    大爷坐着，五儿整个人都扑在大爷怀里。

    这......这情景......

    五儿听到香菱声音，如同受惊小鹿，猛地弹开，脸红得几乎滴血，连白皙的脖颈都染上了绯色，羞窘慌乱。

    纵然在贾瑞身边时日不短，但贾瑞忙忙碌碌，东走西讨，再加上前半载，五儿身体一直不快。

    所以直到如今，她虽然名义上是贾瑞通房之属，也偶有肌肤之触，但总归是黄花闺女。

    虽然心中早做好了准备，所以方才如此袒露心意。

    但陡然间，被素来亲厚的香菱撞破如此情状，少女羞涩之下，只觉得天旋地转，手脚都不知该往哪里放，只唔得一下，忙蒙住了自己眼睛。

    贾瑞却是大笑起来：

    “五儿，刚刚可是你主动呢，现在却弄得我像个西门庆般，没得让我白担个罪名。”

    五儿更是羞涩，双手捂脸，头摇如浪鼓，嘴中嗫嚅，说道：

    “不......是......是.....不是......”

    而香菱从最初羞涩过后，看着五儿那窘迫无地的模样，反倒“噗嗤”一声轻笑了出来，眉眼弯弯，冲淡了许多尴尬。

    贾瑞更打趣道：

    “五儿，方才还信誓旦旦说要留下不走，怎么现在见了你姐姐，倒羞得跟只煮熟的虾子似的？”

    他这句“姐姐”一出口，五儿更羞得无地自容，捂着脸跺脚道：

    “香菱姐姐，您找大爷定然有要紧事！我先告退了！”

    她语无伦次地说完，连礼数都忘了，低着头猫着腰，像阵风一样从香菱身边掠过，逃也似的冲出了书房。

    只是走前，她还不忘带上了房门。

    贾瑞看着那仓惶逃离的背影，摇头失笑。

    目光落在门口亭亭玉立、颊上红晕未消的香菱身上，神情稳重了几分，道：

    “五儿慌得都忘了改口，如今该叫你甄姑娘，甄姐姐才对。”

    香菱本是带着笑意走进来的，听到这话，脸上的笑容却微微一凝，沉默了片刻。

    她莲步轻移，走到书案旁，习惯性想要整理桌上笔墨纸砚，仿佛这样能缓解心中的某种情绪。

    只是她此时陡然却看到，案头井然有序，偏好不差，她随即笑道：

    “大爷今日这桌案，却是整齐地紧呢。”

    贾瑞扫了一眼，想起方才宝钗端坐时不经意顺手扶正了些许，以及送走宝钗后，五儿肯定也整理过。

    他便道：

    “这功劳，得记在方才走的薛姑娘和你五儿身上。”

    “当然，往日里也多亏了你，我这人好动不好静，耐不得烦整理这些琐碎，多亏了你们几个心细如发，替我打点得妥妥帖帖，省了我多少烦忧。”