何况薛蝌，我看他心思缜密，处事有章法，绝非庸碌之辈。”
他话锋一转，又笑道：
“若是令兄蟠哥儿那般性情，莫说在我身边，便是放在眼皮子底下，我也是万万不敢应承的。”
这话直指薛蟠，宝钗心知肚明，但也坦荡，却没藏私，只平静道：
“兄长说的是，我哥哥行事孟浪，不知轻重，真真让我母亲操碎了心，不知流了多少冤枉泪。”
此时说起薛蟠，宝钗却是不怨也不怪，只坦率说话。
贾瑞见她如此，便知她心中清明，也少了几分顾忌，又想到什么，忽而道：
“薛姑娘，我既视你如自家妹子，说话便少了些弯绕，直言之处，望你勿怪。关于令兄，还有一事，思之再三，还需与你明言。”
他略一沉吟，只道：
“此番我为香菱翻案，替她正名，恢复甄家女儿的身份。
令兄当年为争抢香菱，失手打死冯渊那桩公案，虽因冯家后来离散，苦主无人，民间多年过去，似乎已无人追究。
但那贾雨村，此人树敌甚多，如今在朝中亦是风口浪尖，难保不会有人借机翻出此案，追究贾雨村当年为何徇私枉法，草菅人命。”
贾瑞话到此处，故意停顿。
宝钗纵使冷静，此时难免心头一紧，握着帕子的手微微用力。
她已然想到此中利害，脑中亦闪过一策，但深知此事重大，牵扯甚广，故而只是抬起清亮眸子，静静望着贾瑞，等他下文。
贾瑞见她虽惊不乱，眼中澄澈，显是已有计较，暗暗点头，方才续道：
“依我看，贾雨村那边若事发，必定是一推三五六，只说自己办案时被蒙蔽，一概不知情。
他绝不敢攀扯出背后授意的贾府，王府两座大山，多半会将所有罪责推到令兄身上，说他畏罪潜逃，下落不明。
如今圣上，对贾雨村此人，只怕是既要利用其才，又乐见其声名狼藉，便于掌控。
因此，贾雨村多半不会伤筋动骨，况且此事牵扯旧勋贵戚，如今王大将军正领重兵在关外，朝廷倚重，即便有些风声，也必被强力压下，掀不起大风浪。”
他看着宝钗的脸色，缓缓说出最紧要处：“然而，矛头若直指令兄，他恐怕，还有些苦头了。”
宝钗嘴唇控制不住哆嗦了一下，少见的血色瞬间从脸上褪去，变得有些苍白。
她猛地垂下头去，睫毛掩住了眼中翻涌情绪。
书房内一时静得只闻更漏之声。
过了好半晌，宝钗才抬起脸来，极力压抑，声音极低，艰难道：
“这总归是我哥哥作孽太深，惹下这天大的祸事来，咎由自取罢了。”
她还想说什么，却似被什么东西堵住喉咙，终究没能说完，只化作一声细微的叹息。
若一年前，她或许会落泪
谁说宝姐姐不会流泪呢？
只是她的泪水，从来都是默默流入枕畔。
很少有人会为她委屈不平大家会觉得，你心里藏私，你别有用心，你受了委屈，也是恶有恶报。
你活该。
......
在另一个平行世界，当宝玉被贾政打的皮开肉绽时，宝钗回到薛姨妈处，也被薛蟠说成有心护着宝玉。
宝钗满含泪水，满腹委屈，但却怕母亲伤心，只得压抑住悲愤，独自咀嚼。
那一夜，宝钗哭的枕衾尽湿，但又不能放声宣泄，只是第二日一早，胡乱整理，安抚母亲，打理琐事，周旋于大观园的人情冷暖之中。
宝钗也有眼泪与辛酸，但被无形的丝线牵引，只得压抑自己，默默承担。
......
贾瑞打量着默然的宝钗，神色柔和些许，提起旁边温着的小茶壶，亲自斟了一盏热茶，推到宝钗面前小几上，道：
“坐下来，喝口茶定定神。”
“不着急。”
宝钗这才从恍惚中走出，依言坐下，双手捧起那温热茶杯，看向贾瑞。
她下定了决心，忽而道：
“兄长，若有什么周全的法子，能化解一二，我自是感念兄长恩德，不敢或忘。
但也万万不敢因此事，牵累兄长，坏了兄长的大事前程。”
这话说得极是坦诚，却也透着一丝无奈疏离。
贾瑞闻言，淡淡一笑，念及一事，又道：
“我只是个义兄长，又没过个什么正经八百的结拜仪程，不过大家嘴上叫得亲近罢了。
他可是你的骨肉至亲，嫡亲的兄长。
你方才这般说话，若是让外人听了去，恐怕会嚼舌根，说你心性凉薄，只顾攀附我这边的权势，连血脉至亲的死活都不甚顾惜了。”
这话语犀利，直指人心。
也