“不了......让娘歇着吧，等她醒了，看到我好端端的，更好。”
槿汐不再言语，只为她理了理衣襟，香菱深吸一口气，在槿汐和两个小丫头的簇拥下，迈步出了暖阁。
午后的阳光果然烈得很，从回廊那头斜照过来，刺得人睁不开眼。
香菱下意识抬手遮在额前，那暖洋洋的光透过指缝洒在脸上，竟让她生出一种恍如隔世之感。
她放下手，望向正厅方向，那里人影幢幢，隐约能听到人声。
那里，有她的族人，有她的过去，也有她的未来。
而她知道，在那个方向，瑞大爷一定站在那里，像过去每一次她彷徨时那样，用目光给她力量。
香菱挺直了脊背，不再是那个畏畏缩缩的丫鬟，迈出步子，向着那片阳光，向着正厅，一步步走去。
.....
不远处，宝钗正由五儿领着，也朝正厅走了过来。
她远远看到了那藕荷色的窈窕身影，云鬓高绾、珠翠盈盈，静静伫立在阳光下。
......
第396章 宝钗解心结
“薛姑娘，“五儿在一旁觑着宝钗神色，道：“你瞧，这就是我们香菱姐姐今日的造化。”
“谁能想到，那个被拐子拐了去，连父母家乡都不记得的苦命人，如今竟能认祖归宗，恢复良籍，这可是天大的喜事。”
宝钗心思剔透，但她故作不知，只抬眼看向五儿，笑道：
“世事难料，香菱姑娘能有今日，是她的福分，也是兄长的恩德，我正想着该去贺一贺的。”
五儿微微一怔，没料到宝钗竟是如此，原本预备的些许揶揄倒显得无处着落了，只得应道：“姑娘这边请。”
她心中却暗自嘀咕。
穿过垂花门，绕过长廊，空地上已是人影幢幢。
空气中弥漫着香烛，几位身着深色直裰的甄家族老被引至上座，彼此交换眼色里却并无多少骨肉重逢的纯粹喜悦。
他们身后跟着的几位中年男子，衣着虽尚算体面，眼神却游移不定，不住地偷瞟着端坐主位，神态自若的贾瑞。
又瞟向供案上那份朱红的苏州府核准牒文，甄氏宗族认亲书，以及那几纸代表着祖产的田契地契。
“甄氏故绅士隐公之嫡女英莲，幼遭离丧，飘零尘寰，今赖神京贾大人体念孤贞，明察秋毫，多方寻访，终得归宗......”
主事的族老清了清嗓子，开始宣读冗长的告祖文疏，声音抑扬顿挫。
香菱，不，此刻应是甄英莲了，垂首肃立在祖先牌位前。
她面容沉静，虽脂粉浅淡，却自有一股洗尽铅华之气，周遭那些带着审视贪婪的目光落在她身上，她恍若未觉，只专注于眼前仪式。
“......兹复其甄氏嫡裔名分，录入宗谱，祭享祖茔，以慰先灵......”
族老念毕，将文书郑重递与另一位老者验看。
有人交头接耳起来，声音虽压得低，却清晰可闻：
“啧啧，瞧这份气度，真不像是外头飘零过的......”
“听说一直在那位贵人府上做清客女相公？难怪......”
“祭田那五十亩上等水田，还有城北那处族宅......她如今认了回来，可怎么说？”
“噤声！没看贾大人在上头坐着？敢动这些心思，小心你的皮！”
“唉，也是，是福是祸还说不准呢......”
宝钗在远处望着，忽而一叹，轻轻唤过身后文杏，低语道：
“今日匆忙，未备下贺仪，我记得金陵老宅我那妆奁匣子里，收着一对水头极好的翡翠镯子，还有一支如意簪，最是庄重合礼。
你速随孙妈妈回去一趟，替我取来。”
文杏领命，悄声退下。
五儿却忙着招待客人，收拾家务，倒没注意到宝钗此时在做什么。
仪式已近尾声，香菱忽而上前一步，朝着祖先牌位和贾瑞的方向，深深拜了下去，姿态优雅，又道：
“列祖列宗在上，不肖女飘零在外，承蒙先祖荫庇，神明护佑，更感念瑞大人恩德浩荡，明察秋毫，使英莲得以洗刷污名，归复本源。
此恩此德，英莲没齿难忘！”
她顿了顿，再拜一次，声音愈发真挚，又道：
“英莲自知年纪小，见识浅，族里的祭田、老宅这些，这些年多亏了各位叔伯们操心照管，方才守得住。”
“我别的都不求，只盼着各位尊长念着咱们血脉相连，能好好看顾着祖坟，让先祖在地下能得享香火祭祀，我们母女俩就心满意足了......”
这番话说得滴水不漏，有情有理有节，既全了礼数，又