。

    贾瑞心中有数，但也听之任之，有时候身为领袖，需要在下属中树立权威，让他们互相争功而较之，以求谋得领袖信任。

    此也是御下之法，古今通用。

    理想，利益，手段，缺一不可，所谓法术势合一，便是此理。

    不多时，苏州府与苏州卫的援兵方姗姗来迟。

    领头的乃是苏州卫副指挥使，苏州府亦来了一位通判。

    原来，他们得知巡盐御史之女，忠靖侯侄女等皆在寺中，不敢怠慢，急急调兵。

    奈何苏州承平日久，兵备废弛，堪用之兵早前已调去支援，所剩无非老弱残卒。

    加之各衙门推诿塞责，唯恐出兵不利损兵折将反惹祸上身，故而拖延至今。

    贾瑞见其姗姗来迟，心下冷笑，面上却不露分毫。

    他命人将陈家父子头颅送予来人，又使通晓文墨的手下禀明情由：

    “贾某与张通判，杨千户合力，已将钦命要犯，前扬州卫指挥同知陈宣就地正法，其子陈彬一并诛杀。

    匪首过天星大败遁逃，被裹挟之义士罗汝才已率部归顺招安，目下大局已定。”

    随后，贾瑞与苏州府、卫官员略作寒暄，便借口山上眷属需要安抚，就带人直奔玄墓山蟠香寺而去。

    与此同时，蟠香寺密道内，气氛凝重。

    本来只是暂避一时，大家略等等，便也罢了。

    但圆慧师太不知何故，旧疾复发，咳喘大作，面如金纸，气息奄奄，一时让群尼慌了手脚，连妙玉都露出惊恐神色。

    其中倒是邢岫烟幼时贫寒，略通药性，而宝钗杂学旁收，熟读医典，又有寺中备下药丸带入密道。

    宝钗见状，与岫烟并几位老尼商议，随即建议道：

    “邢姑娘，师太这症候，怕是肺气壅滞，兼之密道阴湿，引得旧疾复发，寺中存有枇杷膏并补中益气丸，或可合用？

    再有甘草、陈皮，煎汤润喉顺气，你看可使得？”

    岫烟得圆慧真传，忙细诊脉息，点头道：

    “很是，益气丸扶正，正合病症，甘草陈皮汤亦能缓咳，事不宜迟，我们速速煎来。”

    二人分头行事，紫鹃等熬煮汤药。

    密道幽暗，人心惶惶。

    黛玉见宝钗岫烟忙碌，一时无力相助，又见群尼满心惶然，担心有人惊惶失态，忙起身抚慰道：

    “诸位师父，外头自有将士用命，贼寇必破，我们只需安心守护师太，静待佳音便是，同心协力，自有安然无恙。”

    不过黛玉虽然身体好转许多，但总归声音柔纤，即使刻意放大声量，也不过寻常人低语而已。

    再远了些，便少有人可以听到。

    还好有个晴雯，她见自家姑娘声弱难传，忙跳起身来，清了清嗓子，扬声喊道：

    “我家姑娘说了外头有人坐镇，那些毛贼早被打得屁滚尿流。

    咱们只管照看好师太，安安稳稳等着官兵来接。

    而且帮咱们守寺的爷们儿，个个是顶天立地的好汉，收拾几个蟊贼不在话下，好生待着便是，回头出去，瞧贼王们如何给各位磕头赔罪！”

    她说话又是响亮，又是干脆，虽然粗直，却有一股振奋人心力量。

    本来还窃窃私语诸尼，此时听了晴雯呼喊，倒也静了下来，惶惧之心，稍稍平复。

    有几个积年老尼，也忙起身合十，安抚焦躁小尼，还有人过来感谢黛玉主仆，夸赞她们临危不乱。

    黛玉忙谦辞回礼，随即才略歇了口气，轻轻一掐晴雯手背，低声笑道：

    “你倒是伶牙俐齿，今日若非你这一嗓子，怕还有人哭哭啼啼呢。”

    倒是少见的林怼怼口吻，只是用调侃包裹那份感激罢了。

    晴雯却毫不在意，只撇嘴笑道：

    “姑娘是金贵人，为他们费心劳神，我无非是个丫头，替主子传句话儿，又有什么大不了的？

    本来我还怕口齿太笨，把姑娘这文绉绉的话给传岔了。

    但姑娘嗓门实在太轻细，说起安抚的话，都像是蚊子哼哼，我没别的本事，只得替姑娘吼这一嗓子。”

    黛玉见晴雯浑不吝的样儿，笑着摇头，正要再叮嘱，忽又见妙玉正为师父擦拭额汗，素日清冷尽失，焦灼不安。

    黛玉怕她心中焦虑，就道：

    “妙玉师父，你放心就好，宝姐姐通晓医理，对这咳喘旧疾有些心得，邢姑娘也是细心人，师太定会转圜的。”

    不料妙玉这孤拐性子，此时非但不领情，反冷笑道：

    “我忧心师父罢了，与你何干？谁知她这方子中用不中用？若耽误了，谁担得起？”

    这话实在刺耳，黛玉蹙眉不悦，连晴雯都登时炸毛，她心想你说薛姑娘不好就罢了，怎地还说我家姑娘，真是不知好歹。

    她三步