贾瑞转过身来，打量着这位与自己相识最早，却终究差了点缘分女子，道：
“借妹妹吉言，愿妹妹亦如是。”
说罢，贾瑞离开此屋，留下淡淡残影，又渐渐消失。
宝钗看着一切归于沉寂，最终释然一笑，只轻轻披上了自己的素色披帛。
......
夜色渐浓，月华如练，洒满了整个蟠香寺。
另一处的小园子里，却是另一番光景。
几株金桂开得正盛，香气馥郁，沁人心脾。
凉亭之下，石桌上摆着各色素点，并一壶温热的桂花茶，氤氲的热气裹着清芬。
黛玉被紫鹃搀扶着，坐在凉亭的长椅上，身上披着鹅黄披风，衬得面色愈发莹白。
她的脚踝敷着药膏，缠着细布，虽已好转，尚不敢着力，只微微倚着紫鹃，含笑看着眼前。
晴雯手脚麻利地摆弄着茶具，动作行云流水，湘云在一旁瞧着，拍手笑道：“好个茶博士！”
晴雯白了她一眼，将一盏沏好的桂花茶奉与黛玉：“姑娘，尝尝？这是寺里师父们自制的桂花，香得很。”
黛玉笑着接过，浅啜一口，桂花的甜醇与茶叶的清苦交织，齿颊留香。她抬眼看向湘云，见她正忙着拣点心，吃得香甜，不禁莞尔。
“慢些，仔细噎着。又没人同你抢。”
湘云闻言抬头，嘴里还塞着点心，含糊笑道：
“谁叫这点心做得这般精巧。难得今儿个高兴，自然要多吃些。”
说罢，又看向黛玉，挤眉弄眼，笑而不语。她已从晴雯处约略知晓缘由，深知黛玉面薄，故只以眼神打趣。
晴雯也笑道：“我家姑娘今儿回来，那笑意儿就没散过，快同我们说说，可是......”
话未说完，湘云已然拈起一块松瓤鹅油卷，塞到晴雯口中，嘻道：
“好丫头，快堵住你这张利嘴！仔细惹恼了我们林姑娘，她要罚你抄经的！”
“云姑娘，你只管打趣我！回头惹恼了我们姑娘，她要恼了，我可不依！”晴雯嗔道，作势要去挠湘云。
“那我就拉着林姐姐一道来挠你！看谁怕谁！”湘云笑着躲开，口中犹自嚷嚷。
两人一追一躲，笑闹做一团。湘云边跑，还边回头，把晴雯暂且引开了些。
留下黛玉和紫鹃二人在凉亭赏月。
黛玉早过了那羞怯慌乱的时节，见她们嬉闹，也不着恼，只含笑看着。
此时紫鹃扶着黛玉，又给她添了热茶，轻声道：
“姑娘这遭，可是心愿得偿了。瑞大爷那般有能为，说了要替姑娘周全，定然无碍的。”
湘云是姊妹，晴雯是臂膀，紫鹃却是黛玉心腹臂膀合二为一。
黛玉对她不瞒心迹，只笑语嫣然接过温茶，抿了一口，忽道：
“朝廷大事，原不敢说必有万全。但是......”她顿了顿，眸光清亮，语气郑重：
“紫鹃，我今日倒真觉着，纵使终究......有缘无分，我亦是心满意足了。”
紫鹃闻言，不禁一愣：“姑娘这话怎讲？”
黛玉笑道：“伯牙子期，高山流水，贵在知音。我与他......便是如此了。
在他心上，我竟比那些功名前程、庙堂纷争还要紧些，这便够了。”
“往后纵使无缘相守，我也甘心。平生得一知己如此，亦不算虚度了，纵有憾，亦无悔。”
这番话，说得情真意切，紫鹃听得怔住了，半晌才道：
“姑娘......”她一时未能尽解黛玉话中深意，但觉姑娘心境已不同往昔，既欣慰又心疼，忙握紧黛玉的手道：
“姑娘这般人品，又做了这许多善事，老天必佑姑娘，定能得偿所愿的。”
黛玉知她心意，也不深论，只反手握住紫鹃的手，语带亲昵：
“多谢你，好妹妹。盼你也自有福缘。日后府中庶务，我还要多多向你请教呢。”
紫鹃明白黛玉所指，脸颊微红，羞涩垂首，正欲答言，却被湘云的声音打断。
湘云忽指着远处假山畔一株开得极盛的丹桂，笑道：
“你们瞧，那桂花开得才真叫好，香飘十里呢！对了林姐姐，你说妙玉那般孤僻人儿，可也会喜欢这桂花香气？”
黛玉闻言，正要笑着让湘云莫在背后议论人，终究失礼。
话音未落，便听得身后传来一声清冷的轻哼，带着疏离：
“背后议人是非，岂是大家闺秀行止？”
只见妙玉一袭素色青袍，立于凉亭入口，眉眼清寒。而在她身后不远处，贾瑞正与圆慧师太并肩而立。
圆慧师太双手合十，脸上难得露出一抹淡如秋水的笑意，