常丫头可比。

    待丫鬟回来复命，孟婉凝又多问了一句，得知此女正是前番为林文墨母亲送药，且针线功夫极为了得的晴雯，心中更是留意。

    她暗暗记下这个名字。

    ……

    此时，盐政衙门与扬州知府衙门的反应，却远不如林府与孟府这般迅捷果决。

    徐文丰副使与林文墨心急如焚赶去报信，知府衙门的师爷通判等僚属闻讯，却面面相觑，疑窦丛生。

    无他，只因这消息来源不过是一介秀才和一个书童转述的供词，既无军报印证，又无实据佐证，贸然全城戒严、调动军马，万一虚惊一场，惊扰地方、耗费钱粮的罪责谁来承担？

    几个老成官吏捻须沉吟，主张“查明再报”；有那胆小的，更是直言“恐是刁民谣言，蛊惑人心”。

    知府大人被吵得头昏脑涨，一时委决不下。

    徐文丰虽是盐政副使，品级不低，但盐政与地方军政本属不同系统，急切间也难以越俎代庖。

    眼见扯皮推诿，时辰飞逝，徐文丰与林文墨心急如焚，却又无可奈何。

    最终，徐文丰把心一横，对林文墨道：

    “三公子，事急矣，官府动作迟缓，恐误大事，你速回林府，助令妹固守家宅。

    我持盐政衙门的勘合火牌，亲自出城，去寻城外大营的扬州卫指挥使冯大人盐场安危亦系于此，他或能动兵！”

    两人当即分头行事。然而，这一番官场延宕，已白白耗去近两个时辰，正是千金难买的防备良机。

    更致命的是，陈宣、陈彬父子安插在衙门里的眼线，早已将林家报信、官府生疑的消息飞报二人。

    陈氏父子本就如惊弓之鸟，闻此讯如遭雷击，他们深知阴谋败露，再无退路，迟则生变！陈宣一把砸了手中茶盏，面目狰狞地嘶吼：

    “来不及等三更了！立刻动手！开城门！”

    那西门守城把总陈彪，正是陈宣安插在要害位置的心腹侄子。

    不久后，西门包铁城门在绞盘刺耳的嘎吱声中，被缓缓推开，那隐秘的西水关偏门，更是被从内无声开启。

    早已被煽动得双目赤红、被饥饿绝望逼疯的流民，以及混杂其中、磨刀霍霍的云台山悍匪，眼见城门洞开，如同嗅到血腥的狼群，发出了震天的嚎叫。

    积蓄已久的疯狂洪流，瞬间找到了宣泄的闸口。