贾蔷忙说愿效犬马之劳，心想这差事必须拿到手，什么过继名分都是虚的，实实在在捞到银子，攥在自己手里，才是保命的根本。
贾蔷这人虽不是好的，但还是有几分能力，隔了两日，便得了吩咐，去西府拜见贾政，详谈省亲工程之事。
贾政语气还算平和，只道：“此事牵涉甚广，耗资巨大，皆要精心，务要体面，不可堕了娘娘的颜面，更不可有半点闪失纰漏。
望你务必谨慎勤勉，克己奉公，切莫学......”
他话到嘴边，似乎觉得不妥，硬生生顿住，改口道：“切莫辜负了族中期望。”
这话里的敲打之意，不言而喻，显然是指贾蓉的前车之鉴。
贾蔷心头冷笑，面上却愈发恭谨，腰弯得更低：
“二老爷训示，侄孙字字铭记在心！能为娘娘省亲效力，为两府分忧，是侄儿天大的福分。
侄儿自知才疏学浅，必当战战兢兢，如履薄冰，凡事多请示珍大爷和二老爷，绝不敢擅专，若有差池，甘受家法族规！”
贾政见他态度恭顺，神色稍霁，捋了捋短须：
“嗯，你有此心便好，蓉儿......”贾政终究还是提了一句，语气带着沉痛道：
“他落得那般下场，实是咎由自取，辱没祖宗，你当引以为戒，好自为之！”
贾蔷连声应诺，正事谈毕，气氛略松。
旁边一个清客单聘仁，适时地笑着插话道：
“老爷，这省亲乃是旷典，除了园子景致，这戏乐一道，亦是不可或缺的点睛之笔啊。
娘娘在宫中，什么仙乐妙舞没见过？若是在自家园子里听戏，必得要顶尖的好班子，方能衬得起天家气度。”
另一个清客卜固修立刻附和：
“单兄所言极是！依学生浅见，这天下唱得最好的戏班，莫过于苏杭之地。
昆腔水磨，吴侬软语，最是典雅精致，与这省亲的雅事相得益彰。
若能从苏杭采买些色艺俱佳的小戏子回来，精心教导，届时排演几出新巧吉祥的折子戏，必能令娘娘凤颜大悦！”
贾政闻言，深以为然地点点头：
“二位先生考虑得周全，戏曲一道，亦是礼乐教化，此事确实紧要，苏杭路远，采买教习，都需得寻个稳妥的人去办。”
贾蔷心头猛地一跳，几乎是脱口而出：
“二老爷，此事侄儿或可效力一二！”
他见贾政和清客们都看向他，忙解释道：
“侄儿早年也曾在南边走动过些时日，对苏杭地面还算熟悉，再者，侄儿于这戏文杂耍上，也有些心得。
若二老爷信得过，这采买小戏子，置办行头、延请教习的差事，侄儿愿往。定当尽心竭力，为娘娘，为两府办好这份差！”
贾政沉吟了一下。
他本不太放心贾蔷，但眼下府里实在缺得力人手跑外务，贾琏又远在扬州，思及此，他又问一旁管家赖大道：
“琏儿那边，可有信来？林姑爷家的事，何时能了？”
赖大忙道：“回老爷，琏二爷前番来了信，说林姑爷盐务交接繁杂，恐怕还要些时日，林姑娘身子弱，也需静养，一时半刻怕是回不来的。
琏二爷说还是想先行回府，老太太虽记挂着林姑娘，但看琏二爷在扬州太久，二奶奶管家辛苦，似乎也允了他。
让他最多再等两月，若是不行，就先行回来，好歹要在神京过个年节。
毕竟府里如今大事一件连着一件，着实缺不得人。”
贾政叹了口气道：“也只能如此了，不知我那外甥女如何，舍妹就此一女，却又体弱多病，着实可怜。”
贾政一叹，随后不再深究，对贾蔷道：
“既如此，这采买戏班一事，你既有心，便先记下，待定了章程，你便南下一趟吧。”
贾蔷心头狂喜，知道这事至少有一半落袋了，便说了不劳费心的话。
从荣禧堂告退出来，贾蔷只觉得脚步都轻快了几分。
他沿着抄手游廊往外走，盘算着如何借采买之机大捞一笔，路过仪门时，瞥见几个小丫头在那边嬉笑，脚步一顿，想到既然来了西府，宝二叔那里，似乎也该去点个卯。
虽然打心眼里瞧不上那个只会躲在胭脂堆里的宝二爷，可如今他姐姐是高高在上的贤德妃了，面子上的功夫总要做足。
他拐向宝玉院落，院门口静悄悄的，花木倒是繁盛。
刚踏上台阶，就见一个穿着水红绫子袄、葱绿撒花裤的丫头从里面掀帘子出来。
这丫头身量苗条，一张瓜子脸，眼睛不大却极有神采，透着一股子不同于寻常丫头的伶俐劲儿。
贾蔷站住脚，含笑问道：“我是东府那边的蔷二爷，