“姑娘放心就好，姑娘如何吩咐，我便如何去做，我之前跟过几个主子，姑娘对我是真真好，我也一定要对姑娘好。

    有我在，那些魑魅魍魉休想近了您的身，保管叫她们知道咱们的厉害！”

    晴雯这话，引得黛玉和紫鹃都笑了起来。

    黛玉又看向紫鹃，眼神更加温柔，笑道：

    “紫鹃，我知道你心中最放不下的是什么。”

    她轻轻握住紫鹃的手，安抚道：

    “你那爹娘，还在京里，你放心，日后不管是我在神京，还是陪瑞大哥外出赴任，我必定想法子让你一家人周全。

    哪怕亲自去求老太太开恩，也要把你爹娘接出来安置，绝不让你骨肉分离，悬心挂念，你就跟我吧，我...还有他都需要你。”

    这话正戳中紫鹃心底隐忧。

    她一直忠心耿耿，将黛玉视为终身依靠，从未想过离开。

    但父母年迈在京，也是她无法割舍的牵挂。

    此刻听黛玉竟将她从未宣之于口的顾虑都看在眼里，并早早替她筹谋打算，这融化了紫鹃心中最后一点犹疑不安。

    “姑娘！”

    紫鹃眼圈一红，反手紧紧握住黛玉的手，低声道道：

    “姑娘，您到哪儿，我就跟到哪儿，绝无二心。”

    黛玉拿出帕子替她拭泪，柔声道：“傻丫头，不用说什么二心不二心的话，我们之间，何须如此？

    若真只把你当下人看待，岂不是辜负了咱们这些年患难与共的情分？那才真真是我的不是了。”

    她又看向晴雯，眼神同样温暖道：

    “晴雯，你也是一样，你们二人的将来，我心中自有计较，必不会委屈了你们，定要寻个妥帖安稳去处。”

    晴雯听着黛玉对她们掏心掏肺的话，鼻尖也忍不住发酸。

    只是她素来刚强，极少落泪，就强笑着，用惯常的爽利语气掩饰那份汹涌感动：

    “姑娘快别说了，说得人心里头怪热的，您待我们的好，我们都记着呢！

    您就放心吧，有我和紫鹃在，管保把您未来的院子守得铁桶一般，水泼不进！

    连那瑞大爷欺负你，我都敢收拾他，我这不指甲可不是白长的。”

    她说着，还夸张地挥舞了一下手。

    黛玉被她逗笑起来，紫鹃也是破涕为笑，让她别胡说，黛玉笑说道：

    “这你可放心，他不是那种人，我却信他。

    倒是你呀，可要小心一点，到时候别跟大爷那边的人闹出事来，我虽说会护着你，但也不能太明面了，不能让瑞大哥不快。”

    三女皆是一笑，晴雯吐吐舌头，笑说知道了。

    夜色渐深，紫鹃留在内室值夜，晴雯则在外间小榻上安置。

    屋内烛火已熄，只有窗外疏朗的月光透进来。

    躺在黑暗里，晴雯却毫无睡意，黛玉那句“为你们寻个妥帖安稳的去处”反复在耳边回响。

    未来像一幅沉重的画卷，在她面前徐徐展开，却不知画的尽头是什么。

    姑娘嫁人，自己无依无靠，自然是陪嫁丫鬟。

    她清楚这意味着什么了。

    无非两条路：要么像平儿之于琏二奶奶，被男主人收房，成为通房丫头，姨娘。

    要么就是主子开恩，在外面配个小厮或管事，算是有了归宿。

    瑞大爷为人正派有担当，对姑娘更是情深意重，晴雯打心眼里敬重他。

    可敬重归敬重，可说到男女之情，晴雯心里一片茫然，没有半分波澜。

    她甚至无法想象自己像袭人那般曲意承欢，小心翼翼地侍奉男主人的样子。

    可若是在外面配人，随便配个不认识的小厮管事？

    晴雯心里一阵排斥。

    她心气高，有手艺，有自己的骄傲，不甘心就这样被安排，像件物品一样被打发出去。

    晴雯不求嫁个王孙公子，只希望得遇良人，做平民百姓的妻子，也胜过做王孙公子的侍妾。

    她烦躁地翻了个身，只觉得心头乱麻缠绕，剪不断，理还乱。

    窗外月光如水，安静地流淌。

    晴雯猛地坐起身，披衣下榻，端起小几上半凉的脸盆水，走到窗边，推开一条缝隙，对着窗外沉沉的夜色，手腕一扬

    “哗啦。”

    清水泼了出去，在月光下划出道短暂而清冷的弧线，旋即没入黑暗的泥土中，只留下深色的湿痕和空气中微凉的水汽。

    如同她此刻纷乱难言的心绪，最终也只能这样，无声无息泼洒出去，沉入无边的夜色里......

    ......

    数日之后，建新三年，五月初一。

    扬州城郊，广阔校场，日头悬挂中天，空气中弥漫着皮革与油脂混合气息。