“姐姐，我看你是真吃醉了，说话都颠倒起来，什么男子女子的！

    翠缕，快扶你们小姐到边上软榻歪一歪，醒醒酒。”

    翠缕等丫鬟连忙上前，湘云也意识到自己方才那话不太对，脸颊飞起海棠醉晕，染红耳颈。

    她本就醉意微醺，此刻更添几分娇慵憨态，风流韵致远胜从前，只是强撑着不肯离席，软语道：

    “我没醉，不妨事，坐着歇歇就好。”

    几个丫鬟笑着扶她去一边歇息，孙仲君一直默不作声，此时却倒好温热醒酒茶递了过来。

    湘云抬眼看去，对上孙仲君隐含关切眼神，心下一暖，感激笑笑，接过茶盏小口啜饮。

    此时薛蝌端起酒杯上前，笑容温润对贾瑞道：

    “大哥，小弟也借花献佛，敬你一杯。

    先前多得大哥指点迷津，受益良多，这杯酒，小弟诚心诚意。”

    他姿态恭谨，言辞恳切，对贾瑞的佩服，实在发自内心。

    贾瑞含笑与他碰杯，鼓励道：

    “蝌兄弟客气了。你为人端方，才具明敏，见识亦非俗流，在今日勋戚子弟之中，实属难得翘楚。

    愚兄愿你青云路稳，前程远大，日后家业和美，万事顺遂。”

    薛蝌听得家业和美四字，想起近来之事，心中一动，面上丝毫不露，依旧笑意从容：

    “承蒙大哥吉言，我铭记于心。”

    他依着签文规矩，又陪饮了两杯。

    接着是宝琴，她落落大方，笑靥如花道：

    “瑞大哥，我也要敬你，一谢大哥南下途中仗义援手之恩，我时刻铭记于心。

    二祝大哥仕途平顺，立不世之功业。

    三愿我们兄妹日后也能常在大哥指点之下，不负此生。”

    贾瑞看着眼前这聪慧明媚少女，眼中赞赏更浓：

    “琴妹心思通透，行事大方，见识不凡，我向来欣赏。

    也愿你日后得遇良缘，诸事顺意，鹏程自有万里。”

    宝琴笑着应下，连饮两杯，面不改色。

    贾瑞看在眼里，心下微动：这薛家兄妹，酒量都是不俗，尤其这宝琴，在女子中算是有量的。

    随后，紫鹃，柳五儿，孙仲君也上前，各自说了吉祥话，敬酒不提。

    贾瑞一一应过，环顾四周，忽觉少了两人，问道：

    “咦，晴雯和那位林三公子呢？”

    黛玉声音温软，微醺笑道：

    “方才紫鹃掷签后，文墨三哥说想起有事要回禀父亲，就先告退了。

    晴雯说是去给他掌灯引路，顺便到厨房看看有什么新鲜果子点心再取些来。”

    贾瑞了然点头，也没多问。

    此时，席上众人皆已向贾瑞敬过三杯酒，唯有一人尚未动作。

    自然是黛玉了。

    她独自倚在紫鹃身畔，含情目似笑非笑望着贾瑞，眼波流转，狡黠矜持，不言不语，也不举杯。

    贾瑞见她脸颊已泛桃花，心知她身子虽比从前好了许多，底子终究偏弱，过量饮酒实在伤身。

    他不及多想，就朝紫鹃递去眼神。

    这细微动作，却被心思同样细腻的宝琴和紫鹃同时捕捉。

    宝琴笑而不语，只去一边照顾湘云。

    紫鹃会意，忙对黛玉道：

    “姑娘，你近来为事劳心劳力，这酒劲又大，不如让我代姑娘敬瑞大爷一杯吧？”

    黛玉闻言，却只侧头看了紫鹃红润脸颊，秀眉微蹙，笑道：

    “瞧瞧你自己，脸都红得似胭脂了，还说我呢。

    我方才......可没喝多少，不妨事的。”

    她目光重新落回贾瑞身上，酒松动了心防，她不再犹豫，款步上前，先自斟一杯，仰首饮尽，并不言语。

    但贾瑞知道，这是她为自己二人情意的一杯。

    随即黛玉又斟满第二杯，举至贾瑞面前，突然认真道：

    “瑞大哥，这一杯，谢你为我父亲劳心劳力，多方周全。”