些，千万别一时情热坏了名声。

    若是真心相许，那就让瑞大哥堂堂正正提亲。

    男子行事孟浪些，也就罢了，我们姑娘家不能自轻自贱，否则传出去林家的体面、林姐姐的清誉就都毁了。

    湘云头一次如此严肃。

    她真诚为黛玉担忧，害怕黛玉姐姐名声受损，日后生出许多麻烦。

    虽然她对贾瑞心存好感，但是姐妹情谊与黛玉的名节更为重要。

    这也是红楼梦作为古典文学最高峰与后世五流古言小说不同之处红楼那些美好女子，在爱男子之前，她们先是自尊自爱。

    而宝琴看到湘云如此真心实意为黛玉着想，心中感动萌生，对这位姐姐更加敬重。

    她安慰强笑道：

    “姐姐，这事我们看到就好，也不要对外人声张。

    而且你的担心，我觉得虽在情理之中，其实未必尽然。”

    湘云一愣，宝琴又苦笑道：

    “你想想看，这偌大的后花园，怎么左近也没有别的闲杂人等，只有我们这些人自在游玩。

    而且刚刚我们不是看到林家管家带人在园门守着吗？

    你细想想，林家姑爹是何等人物？瑞大哥又是何等身份？若无默许默契，今日这般情形，岂能容得？

    恐怕姑爹心中早有成算了，自神京一路行来，瑞大哥对林姐姐的维护关切，林姐姐待瑞大哥的不同，我们难道还看不出端倪吗。

    只是不曾想，他们竟如此...情浓...但总在意料之中吧。”

    宝琴顿了下，带着不易察觉的涩然道：

    “依我看，怕是不久，瑞大哥便要成为我们姐夫了。”

    “姐夫？”

    这词让湘云瞬间清醒了几分。

    瑞大哥将来就是林姐姐的夫君。

    她史湘云再如何不拘小节，身为侯门淑女，又怎能对姐夫有非分之想？

    那岂不是自取其辱，更陷林姐姐于不义？

    冷水浇熄了她心头翻涌情绪，只留下淡淡怅惘和一丝释然。

    湘云将那股酸涩压下，强迫自己豁达一笑，猛拍宝琴肩膀，带着几分侠气疏阔道：

    “这是好事，郎才女貌，才子佳人，话本里不都这么写的吗？我们该高兴才对！”

    湘云努力在说服自己，又像是在向宝琴宣告。

    宝琴看着湘云强颜欢笑，心中亦是百感交集。

    她何尝没有少女情愫？且贾瑞那份对黛玉独有温柔，也让她心中暗暗倾慕。

    只是这份倾慕，在昭然情意与姐妹情谊面前，显得如此微不足道。

    且自己已然有了梅家婚约，父母之命在即，自己又能如何？

    宝琴此时拉起湘云的手，柔声道：

    “姐姐说得极是，林姐姐能得此良缘，我们都该替她欢喜。

    湘云姐姐这般豁达，必有福报，日后定也能觅得如意郎君，琴瑟和鸣。”

    “如意郎君？”

    湘云像是被这个词烫了下，猛抽回手，头摇如拨浪鼓，夸张回避道：

    “我才不稀罕什么如意郎君呢，嫁人有什么好？看看这后宅里头，多少规矩多少算计。

    像林姐姐这般能遇上知心人自然是好，可若遇不上呢？岂不是自寻烦恼？

    我呀，还是觉得像琴妹妹你这样自在，到时候我也去经商，天南海北地跑，见识大千世界，岂不快活？

    或者就去做个女侠客！锄强扶弱，浪迹天涯！那才叫痛快！”

    她挥舞着手臂，仿佛真要仗剑而去。

    宝琴被她孩子气宣言逗笑了，也顺着她转移话题，打趣道：

    “好好好，女侠客，只是姐姐方才还说要去经商，如今又要做侠客，到底选哪样？

    莫不是要学那商侠，腰缠万贯，剑荡群魔？”

    “哈哈哈！”

    湘云被自己想象中画面逗得大笑，方才尴尬失落似乎真在笑声中消散不少。

    “琴妹妹说得妙，商侠？这称呼有趣！那就做个商侠！又有钱，又能打抱不平。

    走走走，莫让林姐姐他们等急了，咱们绕道过去。”

    她拉着宝琴，故意避开桃林的方向，沿着另条通往临水轩的花径走去。

    两人同病相怜，却又用天然的本性治愈了自己。

    此时双姝说说笑笑，刻意外放，情绪活泼，不自觉间，掩饰了心底那抹刚刚平复的涟漪。

    ......

    穿过一片芍药圃，临水轩已在眼前。