林如海颔首，转头对贾瑞苦笑道：
“偷得浮生半日闲，却总归是案牍催人，难有片刻逍遥，我去前衙应付片刻。”
贾瑞见状亦要随行，却被他抬手阻住道：
“天祥你就在这安坐赏戏，盐务关节我来周旋，今日是你生辰，青春年少，正当骋怀游目，合该松快些。”
“等这边曲终人散，天祥可以移步园中，让管家夫妻引你观桃赏景，见那灼灼其华之盛，晚间我还备了寿面小宴，可略酌几杯。”
贾瑞见如海如此，也不强求，只让贾珩随他去前衙听用。
而林如海起走到拐角处时，檀板三响，台上饰演杜丽娘的伶人珠泪盈睫，素手抚心，因缘巧合间，竟幽咽唱道：
“他趁这春三月红绽雨肥天，叶儿青，偏迸著苦仁儿里撒圆......
休道是泥中根蒂花魂恋，便做他九泉下形消影迁，也只愿阳世里新枝笑靥！”
字字如针砭入耳，林如海足下一顿，这“苦仁儿里撒圆”岂非暗喻己身执念？那“新枝笑靥”更似亡妻隔空叮咛。
想贾瑞方才所言“旧蕊虽落，新芽又生”
他蓦然惊觉，无穷念头，无穷思绪，心房封冻处，譬如三九积雪，绕指间化为春日小溪潺潺。
放下就是新生，新生处就是转机。
他不再迟疑，起袖而振作，坦然步入前衙。
......
此时丝竹未歇，粉垣东移，内院群芳聚首，亦是雅韵环门。
临水轩内，熏风微拂，草木芬芳。
黛玉、湘云、宝琴围坐一桌，桌上摆着几碟精致茶果。
紫鹃、翠缕、晴雯等贴身丫鬟侍立一旁，或添茶，或打扇，间或轻声细语几句，气氛倒是闲适雅致。
世家规矩，外院是男子酬酢之所，内宅却是女子清雅之地。
只是黛玉略有些出神，今日她一袭月白云锦，衬托得褶裙愈发清冷，乌发轻绾下，碧绿玉簪堪比幽幽翠竹。
通身素雅，浑若谪仙，与往昔娇艳之色，迥异而别致。
她手中无意识玩着某个天青云锦方形锦囊，内里薄绵衬垫，翠竹挺秀，平安顺遂四字旁，振翅雄鹰正待凌云破空。
只是潇湘妃子纵使聪慧绝伦，也不知该如何不着痕迹，将此贴身之物送到她的帝舜之手。
幸福是近在咫尺，却还是带了些甜蜜烦恼。
黛玉正思忖间，丝竹管弦，悠扬婉转，唱腔清亮，隐隐约约穿透院墙，随风送入轩中。
曲调宛如春溪潺，缠绵悱恻，清晰可辨：
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣......”
“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院......”
“则为你如花美眷，似水流年......”
黛玉执杯之手微滞，心头如被轻撞，泛起圈圈涟漪。
牡丹亭唱词本就是情辞旖旎，再配上水磨昆曲唱腔，婉转迤逦间，更是仙乐缥缈，动人心魄。
另一时空之黛玉，只是在梨香院左近略听片段，便为之倾倒而神伤。
更别说此时的她已情之所钟，更是心旌摇曳，难以自拔。
几分心惊，几分羞赧，几分悸动......
黛玉抬眸望向声音来处，那是外院，瑞大哥就在那墙外。
紫鹃倒是睡了个好觉，神清气爽，也不忘留心姑娘神色，见她目光投向墙外，握着锦囊的手紧了紧，心中立时了然。
她不动声色地挪步到轩外廊下，低声唤过个伶俐的婆子，附耳问了几句，婆子忙点头，快步去了。
不多时回转，紫鹃听得真切，忙折回黛玉身边，借着续茶当口，俯身凑近黛玉耳畔，用只有两人能闻声音道：
“姑娘，打听清楚了，外头唱着好戏，是瑞大爷点的，老爷方才被请去衙门商议盐务了，外边是管家他们招呼着。”
“此刻外院就瑞大爷几位还在听戏呢。”
黛玉闻言，心湖波澜迭起，愈发明白了什么，千般情意，万种思量，皆化作眼波深处欲说还休的迷离水光。
她微微侧首，忍住笑意对紫鹃道：
“你吩咐林大爷（管家），让他们备好茶水点心，别怠慢了贵客，让外人说我们林家不知礼数。”
紫鹃应声而去。
晴雯却恍若未觉，正在一旁和翠缕咬耳朵说笑，湘云边吃边笑，正在说起金陵故事。
只有宝琴坐在黛玉右侧，看着林姐姐心神不属，心中也闪过许多思量，却没说话，只是忍不住嘴角微扬。
但席上却还有一双眼睛，似有若无往黛玉身上瞟去。
正是林如海侍妾李姨娘，她见黛玉频频望向墙外