贾瑞暂时摸不清楚其中来龙去脉，只是先将这东西保存下来，说不定日后有用。
随即贾瑞闲来无事，继续指点白文选锤炼筋骨的基础功法，等他刚刚结束时，门房又匆匆跑来禀报：
“大爷！府门外有两位客人递帖拜访，自称姓薛！”
贾瑞接过拜帖，落款是金陵薛蝌顿首，知道是故人来了，让人请至正堂看茶。
随后，家仆引着二人步入正堂。
只见薛蝌当先进来，身后跟着个少年，着玄色窄袖箭衣，头戴一顶小巧的六合帽，虽作男儿打扮，但肌肤胜雪，身段轻盈，仍透出闺阁女儿的本色。
这便是数月没见的薛宝琴。
第248章 东瀛海波，林府巧言
薛家兄妹看到贾瑞纷纷行礼，宝琴更是眉眼灵动飞扬，学着男子模样抱拳，俏皮笑道：“瑞大哥，别来无恙？”
宝琴却是相比上次在扬州分离，似乎还高挑了一些，毕竟正处于豆蔻年华，身体尚未定数，但总归是愈发出挑，倾国之貌，初见端倪。
“蝌兄弟，琴姑娘，快请坐。”
贾瑞亦是含笑让座，命小厮上茶，打量着宝琴又道：
“早闻江南风气与北地不同，宝琴妹妹易钗而行，女做男妆，若是在神京，恐怕物议纷纷，但在此地，似乎却是常见之事。”
宝琴嘴角微扬，自信道：“瑞大哥却是看的明白，我们薛家本就是皇商出身，家训不拘泥于仕宦人家的繁文缛节。”
“我自小亦是随父祖打理商事、游历四方，素来就不喜做那深闺锁玉、怯弱避人的之态。”
“二来江南此地，才女携婢出游、士女杂沓观戏本是常事，易钗而弁不过是图个行事方便，算不得出格。”
她说的却也不是虚言妄语，真实晚明时期的江南，本就是风气开明，追求个性舒张、人欲自然的时代。
反倒是清军入关后，因是异族统治，越缺什么，便越标榜什么，就以严苛礼法巩固秩序，反将程朱理学教条极端化，导致文化活力渐失，礼法愈加密不透风。
如今贾瑞身处的虽为红楼世界，但历史背景更似晚明，所以神京尚有几分北地的拘谨余韵，江南风气却是早已挣脱旧俗束缚，透露出别样新气象。
此乃介绍，暂不多提，双方寒暄几句，贾瑞自然问起薛家兄妹此番驾临扬州，是游历还是另有贵干。
薛蝌接过茶盏，神色间带着几分风尘仆仆的倦意，斟酌道：
“此番是随家父来扬州公干，料理些生意上的往来，也奉父亲之命，会几位本地的朋友。”
他顿了顿，似想细说，但宝琴清脆的声音适时响起，打断薛蝌的话，葱玉般的指尖轻点案几，轻叹提醒道：
“瑞大哥莫怪，家父规矩严，有些事尚未办妥，倒不好先说，由我兄妹二人斟酌处理便是。”
贾瑞何等敏锐，立时捕捉到兄妹二人语气中刻意压制的焦虑。
他心中了然，也不多管他人私事，只笑道：
“无妨，生意事大，薛伯父谨慎一些也是好的，二位一路辛苦，且在扬州稍作盘桓，让我略尽地主之谊。”
薛蝌闻言，感激地看了贾瑞一眼，似乎松了口气。
宝琴则顺势岔开话题，星眸闪亮，语气带着由衷的钦佩道：
“瑞大哥才是真辛苦，你剿灭水寇，生擒匪首的捷报早已传遍江南，我们来时，云姐姐还在念叨，说想让我带着她同来，想见见大哥挥斥方遒的英姿。”
提到湘云，贾瑞也是一笑，倒是有些怀念这位慷慨豪迈的妹妹。
贾瑞的审美无非喜欢两类女子，一类是冰雪聪明，才情卓越的才女，一类是慷慨豪气，英姿飒爽的侠女。
美女有副好皮囊固然不错，但如果没有一点性格和头脑，格局太低，只是迷恋宅斗琐事，贾瑞也不会有太大兴趣。
随后宝琴笑着谈起湘云、以及甄家几位公子小姐，还有秦可卿等人的趣事，贾瑞听后，倒是对甄家好奇，又多问了几句。
但话题到最后，又回到对局势的探讨，薛蝌此时叹道：
“如今南北商途，关卡林立，陋规繁复，更有新旧商帮倾轧，明争暗斗，唉，生意却是越发难做了。”
宝琴明亮的眸子也黯淡了一瞬，随即强打精神，故作轻松道：
“哥哥何必忧心？车到山前必有路，瑞大哥这不就在为涤荡乾坤努力么？咱们做好本分便是。”
薛蝌闻言，想到贾瑞算朝廷命官，有些话不能乱说，忙挤出笑容道：“妹妹这话说的是，我刚刚失言了。”
贾瑞将二人神态尽收眼底，见薛蝌忧心忡忡，宝琴活泼外表下满是无奈，知道这兄妹都是聪明通透，心思敏锐之人，自然能察觉到大风起于青萍之末，覆巢之下，岂有完卵。
不过一味愁眉