贾瑞这才转身，目光极短暂、却极深地掠了一眼远处停驻的那辆青色帷布小油车。
车帘严实，窗扉紧闭，透不出半分里面人的情形。
他也没多停留，转身便走，毕竟来日方长，不急于一时。
所谓金儿掉在井里头，有你的，总是你的。
而在车内，紫鹃此时却小心地挑开车帘一角。
车外人影绰绰，杂乱无续，黛玉端坐车中，脸色比平日更显得苍白透明，手指无意识捏着一块素帕子。
她眼角飘动，细细打量着外面的人群。
但那一角帘隙的光线只能勾勒出密密麻麻的过客，找不到她想看到的人。
“姑娘，这边人可真多呀。”
紫鹃放下车帘，随口说了一句。
黛玉嗯了一声，淡淡道：“是极多，浊气也重，闷得很，谁也看不清。”
晴雯却不知道林姑娘的心细，还以为就是闲聊天，笑道：
“可不是人多嘛，不过林姑娘放心，一会儿进了船就好了。”
“到了船上第三层，关起门来，就我们姐妹几个伴着姑娘说话，保管比闷在这车里强百倍。”
她天性活泼，经历了宝玉那一遭后，在黛玉跟前反而自在了许多，言语间少了许多拘束。
此时车夫已在指挥下，缓缓靠向官船。
等车停稳，就有几个仆妇上前侍候，紫鹃和晴雯左右搀扶护持着黛玉小心下车。
清新的河风吹拂过来，撩起了黛玉帷帽垂下的薄纱，她下意识地抬手拢了拢帷帽边缘，继而由丫鬟扶着，踏上了通往官船第三层船舱的跳板。
这层船舱内部空间不小，前厅已有人声，黛玉刚刚走进，如落玉盘的笑语便炸了开来：
“林姐姐，你可算来了！我等得眼睛都酸了。”
“这可是好地方，里头可不算窄，临窗还能摆张桌子写字。”
话音未落，一个少女便蝴蝶般扑到了黛玉跟前。
正是史湘云。
之前她叔叔就说林姑娘也要来，这让湘云高兴了许久，毕竟路上大致就要一个多月，有个曾经熟悉的朋友在一起笑谈，总会让她不太寂寞。
史湘云一把抓住黛玉的胳膊，问东问西，随后又看向紫鹃和晴雯，目光在晴雯脸上停了停，笑道：
“这不是爱哥哥的丫鬟吗？怎么跟着林姐姐了？”
晴雯不想提之前的事，嬉笑道：“给云姑娘请安，我现在跟林姑娘了，以后就是林姑娘的丫鬟。”
“哎呀，那可好！”
湘云拍手笑道，“我第一次看到你的时候，就觉得你眉眼间有点像我林姐姐的劲儿，那你们现在可是主仆相宜，美事一桩了。”
她开了个玩笑，惹得众人都笑了起来。
黛玉也被湘云这通快活劲儿冲淡了些许思绪，唇角带着笑意道：
“云丫头，你这张嘴，快赶上这河里的水鸟儿了。”
但黛玉自然无法像湘云那般高兴。
毕竟自己父亲还生死未卜。
毕竟......还有一个不知心意的男子，正和自己在同一条船上。
湘云却并未察觉黛玉的深层心绪，她正为能去见识南方风光，能与黛玉等人同行而兴奋不已，还说想跟黛玉和诗。
恰在此时，一位穿着杏子红绫袄、容颜温婉俏丽的年轻女子走了进来，她身后还跟着个小丫头。
这女子眉眼温和，笑意盈盈，先是对着史湘云和黛玉的方向福了一福：
“给林姑娘，史姑娘请安。”
湘云好奇地眨着大眼：“这位姐姐看着面生？是哪家府里的？”
黛玉也抬起眼，打量着来人，那女子生得齐整，眉眼清丽里带着一丝说不清的温婉风致。
“婢子彩霞，”
那女子笑容得体，目光在黛玉脸上停留片刻，对林姑娘的美貌心中赞叹不已，才恭敬温顺地回话：
“过去曾在西府太太房当差，如今是瑞大爷跟前的使唤人。”
提到瑞大爷三个字时，她语气中自然地带了点亲昵和归属感。
“瑞大爷担心这第三层舱里，几位姑娘身边服侍的人若一时忙不过来，怕姑娘们不够使唤，特意吩咐婢子上来听候差遣。”
“姑娘们有什么要茶水、点心或铺床叠被的琐碎事，只管差遣婢子便是，婢子必当尽力。”
不说黛玉心中惊讶，这湘云一听瑞大爷，却来了兴致，俏脸满是好奇和揶揄道：
“瑞大爷？是那贾瑞，瑞大哥吧，我瞧过他。”
“他那次在你们府里可是威风得很，东府的珍大哥，之前多骄横跋扈一人，都被他治的死死。”
“他若有闲暇，我请他过来，大家烹茶相候，清谈几句，也不是不可。”