。”

    铁栅栏外的宝钗，听着薛蟠总算说了几句在理的话，酸楚瞬间涌上鼻尖，但她终究没发出声音，只是极其轻微地点了点头。

    旋即，她决然地转过身，也无力再言其他，只由莺儿扶着，离开了令人窒息的牢狱。

    马车摇晃在归途的石板路上，宝钗靠在软枕上，闭着眼，两行清泪流了下来。

    待回到府中，一旁的莺儿看着宝钗这副模样，心里又是心疼又是憋闷道：

    “姑娘，您这是何苦？大爷他惹下这样塌天的祸事，把咱们好好的家折腾成如今的光景！太太病倒了，铺子生意凋零，多少双眼睛盯着咱们看笑话。”

    “这一大摊子的难事，千斤重担还不都压在姑娘您一个人肩膀上？”

    莺儿越说越替宝钗委屈，语气也急促起来道：

    “您瞧瞧您自个儿，这些时日瘦了多，眼睛也黑了一圈，真犯不着为他再掉眼泪。”

    “至于香菱姑娘，哼，就大爷那性情和如今的处境，香菱姑娘跟了他，指不定将来是落在火坑里还是冰窖里呢。”

    “我倒瞧着，现下能跟着那位瑞大爷，对她来说，反倒……说不准是场福气造化呢。”

    宝钗此时整理好情绪，轻叹一声道：

    “好了，这些话，出得你口，入得我耳，往后不可再提，更不可向外人说。”

    那语气里，少了几分苛责，多了几分疲惫的默许。

    莺儿见姑娘这般态度，心里反而舒服多了，知道自己的话其实是替姑娘出了气。

    当初在贾府的时候，姑娘许多不方便说的话，也是自己替她说的。

    莺儿手脚麻利地为宝钗梳了个家常的轻便发髻，又轻轻搓揉着她的太阳穴，低声道：

    “姑娘，香菱那边，已经在换装了，今天就送到瑞大爷那边......”

    “去瞧瞧她吧。”宝钗淡淡应了一句。

    推开厢房的门，只见香菱早已被丫头婆子们精心装扮过，穿着宝钗送给她的名贵花裙，秀发上还簪了一支累丝镶珠金簪，脸上薄施脂粉，柳眉淡扫，唇上一点胭脂，衬得她那张本就清秀绝伦的小脸愈发艳丽动人。

    宝钗看得微微出神，平日素面朝天、温婉怯懦的香菱，稍一打扮，竟真真是清丽脱俗，不可方物。

    只是此刻，这份艳丽被浓浓的慌乱和不安所笼罩。

    香菱眼中含着一包清泪，见宝钗进来，像只受惊的兔子般抬起头，嘴唇嗫嚅着，带着哭腔道：

    

    第140章 香菱夜入府，温香玉满怀

    “姑娘…我…我舍不得你们。”

    她自被拐子卖到薛家，虽说最初是薛蟠强夺，但在薛姨妈房中两年，一直被保护得很好，何曾经历过这般被当做礼物转送的阵仗？

    心中对未知的恐惧压过了其他所有情绪。

    那位瑞大爷，对他能比薛家母女更好吗？

    宝钗心中也是万般滋味杂陈，她走到香菱面前，轻轻摸着少女小脸，声音放得极其温婉道：

    “傻丫头，瑞大爷与旁人不同，他是天底下难得一见的真英杰，知礼义，重情分，更有通天的本事。”

    “他答应为你寻访亲缘，这诺言必不落空。”

    “即便一时寻不到根脚，在他身边伺候，也定比守在这深宅大院，无依无靠强上许多。”

    宝钗打量着香菱清澈含泪的眼底，声音又压低了几分道：

    “香菱，你我虽名为主仆，却也情同姊妹一场，此去祝你一切顺意。”

    “若日后瑞大爷喜欢上你，而你在瑞大爷跟前又得了体面，希望能顾念着昔日，我们母女待你的这份情谊，在瑞大爷面前美言一二。”

    “便算是全了你我这场缘分，也不枉母亲这些年照拂一场了。”

    这番话说得含蓄委婉，却字字珠玑，直指要害。

    香菱听得心头怦怦乱跳，脸颊瞬间飞上红霞，羞涩得恨不能找个地缝钻进去。

    她生性天真，男女之事几近空白，薛姨妈又看得紧，薛蟠几次想强占都没能得逞。

    最后薛蟠只好磨着薛姨妈同意，日后以收房的礼节正式把香菱收下，他们才能行周公大礼。

    不过此事还没步入日程，薛蟠就身陷牢房，不日就要发配。

    所以香菱依旧还是处子之身，未经人事。

    宝钗看着香菱这副羞赧难当、愈发显得楚楚可怜的样子，心中那丝惋惜和算计也淡了几分，又有些奇异的羡慕，毕竟香菱终身算有了依靠。

    她伸手在香菱滑嫩的脸蛋上捏了捏，苦笑道：

    “瞧瞧这模样，真是我见犹怜，瑞大爷见了，必然喜欢。”

    “好姑娘，愿你日后无忧无病，一生顺遂。”

    夜色渐深，挂着青呢帷幕的四抬小轿悄然从薛府侧门抬出，稳稳地行进在寂静的街道上，朝着贾