贾瑞见状，笑道：“我年纪渐长，身边没个体己人总归不便。”
“再者，这些时日登门探风声的，有意攀扯姻亲的不在少数，纳了彩霞在侧，倒是正合适，既省去许多口舌是非。”
“此番南下，路途漫长，事务繁杂，而彩霞姑娘却是个懂进退、能分得清轻重的。”
“若是祖母同意，我便让她随我南下，放在身边做个知冷热的心腹通房，照顾起居，也能替我打理些内务杂事。”
这番话条理分明，既是说给傅氏听，也仿佛是向彩霞交代一个清晰的安排。
彩霞感觉心像被无形的手攥紧又松开，那份巨大的惊诧和被挑选中的惶惑，渐渐被一种尘埃落定的踏实感压了下去。
她是通房了，是爷身边名正言顺的房里人了。
她紧咬着唇内侧，努力维持着那份低眉顺眼的姿态，眼底却已燃起一丝希望的火苗。
傅氏听得连连点头，贾瑞所思所想，竟与她先前盘算不谋而合，甚至更为长远周全。
她脸上笑意舒展，正欲发话，贾瑞却又转向彩霞，不容置喙道：
“彩霞，我既认了你，该有的体面自不会少。府中头等丫头的月例份例，只会优渥，规矩礼数，过几日便安排，至于你父母那边……”
“你可先去同他们说明白此事，若他们愿意，我这边府里还算宽敞，便接了他们过来。”
“往后跟着府里正经管事分派些活计，既有营生，也免你千里之外还挂念家中，不能安心跟我南去。”
贾瑞既然把彩霞当做通房丫头，那就算自己人，能照顾的就尽量照顾，彩霞的父母虽然不是正经岳父母，但也应该给个待遇。
不过也不宜太高，先安置着，日后再看他们情况。
彩霞却是极为高兴，这份周到超过她的预期，那双平日里总是含怯低垂的眼眸此刻闪过浓浓喜悦。
这个年代的女子，尤其是奴婢丫鬟，少有机遇能感受到这种尊重和关心。
“大爷如此厚待，彩霞谢大爷，日后一定尽心服侍大爷。”
彩霞朝贾瑞深深一拜，她觉得自己找到了毕生的依靠。
傅氏也是笑开了花，连声道：“极好！极好！瑞儿想的太是周到了！这般安排再稳妥没有了，既给了彩霞名分前程，又绝了后顾之忧。”
“彩霞，你可真是前世修来的大福分，快去准备准备，把府里这好消息，好好跟你爹娘说清楚去！”
“你且去吧，今天也不用你在这里当值，好好陪你父母。”
彩霞忙又深深一福，清晰地应道：
“感谢谢老夫人恩典，我这便回去禀告父母。”
贾瑞又道：“你若有一些府中好友也可以请她们聚聚，我明日有公事要办，不在府上，她们如果能出府，你就把她们请过来。”
“毕竟日后你跟我南下，说不定年后才能回神都，且未来诸事繁杂，也不见得有空相聚，该见的朋友，都见见吧。”
彩霞心中感动和喜悦交加，带着红晕向贾瑞感谢，随后脚步轻捷退了出去。
贾瑞看着彩霞退出的窈窕背影，心想算是解决一事，接下里几天，便是再跟薛宝钗见上一面了。
走之前，贾瑞要再将薛家之事安排妥当。
......
冬日的北风卷着寒气，吹过京城逼仄的坊巷。
彩霞深吸一口气，推开了自家那扇吱呀作响的木门，一股混杂着腌菜和廉价炭火的气息扑面而来。
她爹佝偻着背，蹲在堂屋小炭盆边，正闷头抽着旱烟，见她进来，浑浊的眼珠抬了抬，含糊地唔了一声。
她娘则盘腿坐在炕上，正就着昏暗的光线纳鞋底，见她风风火火回来，眼皮都没抬。
“爹，娘。”
彩霞压下心头的忐忑和一丝期待，尽量让声音听起来平稳些：
“瑞大爷要去南边扬州办皇差了，我也跟着去服侍……”
第125章 彩霞定心，黛玉落泪（大章）（二更合一）
“她要给我个通房的名分，过几天就行个礼，大爷说了，待遇、月例都比照头等的大丫头来，日后自不会亏待我。”
大爷还说……”彩霞的声音亮了几分，带着真切的感激道：
“若是您二老愿意，可以接到他那府里去一并安置，也好彼此照应。”
这话说完，她忍不住去看爹娘的脸色。
她心里盼着，爹娘能欢欢喜喜地应下，搬进瑞大爷那宽敞明亮的宅子，过几天安稳日子。
屋子里静了一瞬。炭火噼啪轻响，烟袋锅子里冒出的蓝烟袅袅上升。
彩霞爹抬起头，脸上沟壑更深了些，他嗫嚅着，眼神在彩霞和老婆之间游移：