“政儿，你现在去见那个刘大人，向他打听清楚情况。”
邢夫人被这眼光刺得一个哆嗦，慌忙应了声是，也顾不得礼数周全，急匆匆扭身便走，贾政也反应过来，快步离开。
此时，坐在一角的薛宝钗，亦从巨大的打击中挣扎回神，竭力压下眼中的酸涩和身体的微颤，对扶着她的林黛玉与史湘云微微一福，感谢道：
“辛苦两位妹妹了，我先回去照看母亲。”言毕她便要转身离去。
宝钗猜得到，自己母亲现如今不知多么慌乱，她作为唯一的女儿，必须赶紧回去安抚。
黛玉和湘云眼露同情，但又不好说什么，只得沉默，但宝玉在旁，眼见宝钗眼神中满是哀凄，心中痴性犯了，忙不迭上前道：
“宝姐姐，有何难处只管叫我，薛大哥跟我也不错，若有所难，我一定帮他。”
这话由贾宝玉说起来，实在太过银样枪头，薛宝钗脚步微顿，心中苦水翻涌想：
你又能做什么？若说真有指望，怕只有那贾瑞，可他与我薛家关系一般，我哥哥几次得罪于他，他岂肯援手？
想到此处，宝钗只觉满心冰凉，只勉强回头对宝玉颔首：“劳宝兄弟费心了。”话说完，便匆匆离去。
宝玉心急如焚，还要再喊，却被湘云一把拉住袖子道：“你便急死又有何用？横竖没法子，莫再去添乱。”
宝玉被她噎住，只得在原地急得打转，却也是真真束手无策，黛玉在一旁静观，黛眉微蹙，轻轻摇头，不知说什么好。
又不知过了多久，门外响起靴声，却是贾政在前，引着一个面皮浮肿、浑身酒气熏天的贾赦回来了。
贾母瞥见贾赦这副醉醺醺的形容，心中怒意更盛，鼻子里冷哼一声，只当没看见，直接对着贾政问：“如何？可打探清了？”
贾政面色铁青，语气带着压抑不住的愤懑道：
“母亲容禀，此事全系那薛蟠惹出的泼天大祸，是他在怡春楼狎妓醉酒，与人争风吃醋，竟将青楼的花魁娘子当场摔死。
琏儿和卫家公子卫若兰，不过是一同前往寻乐，在旁边坐席上饮酒，并未参与其事。”
往日贾政顾及脸面，以及薛家关系，还称呼薛蟠一声蟠儿，如今见他如此荒唐可恶，连这点面子都不愿给了，便直呼一声薛蟠。
不叫他那薛家的孽障，便已是顾及读书人的脸面了。
贾政喘了口气，继续道：“据那五城兵马司刘大人私下所言，琏儿原是不必去五城兵马司分辨的，怎奈此事就发生在天子脚下，众目睽睽。
又值东府那边风头正紧，朝中不知多少双眼睛盯着咱们家挑错，五城兵马司为避嫌，便将琏儿与卫家公子一同请了去，想来问明缘由，无甚大碍便可放回。”
一听贾琏牵连不深，只是薛蟠作孽，贾母心头压着的大石顿时松了半块，脸色也缓和了几分，然而又想到什么，目光转向一旁的王夫人和王熙凤，那点缓和迅速变作隐隐的不满。
她故意拉长了调子，话中带刺敲打道：
“凤丫头，你那姑妈一家也太能惹事了，当初她们在金陵，不就是闹出人命才举家避祸进京的吗？
这才安生了几年，怎么又有这档事，亲戚帮衬本是情分，可也禁不住这般三番五次地引火烧身，尽连累旁人。”
贾母其实不好直接说王夫人，便先敲打王熙凤，但项庄舞剑，意在沛公。
薛姨妈是王熙凤的亲姑母、王夫人的嫡亲胞妹，此言一出，二人脸上霎时青红交加，王熙凤低下头不敢搭腔。
王夫人却实在看不过去，护妹心切，笑着辩解道：
“老太太，蟠儿再不成器，总是我妹妹嫡亲的骨血，王家、薛家、贾家，三四代人的老亲旧交，情分深厚，能帮一把，还是要帮一把的……”
“好不晓事！”
不等贾母答话，贾政积压的怒火猛地被点燃，他从来就不喜欢薛蟠，此时厉声怒道：
“那是人命关天的当街行凶，还是在那等污秽之地争风吃醋闹出的命案，传扬开去，我府颜面是何等斯文扫地！
更遑论刘大人隐晦提及，此事已被一位了不得的大贵人撞破，刘大人语焉不详，然听那口气……怕是皇亲国戚。
都察院的弹章此刻怕已在路上了，而我们自家如今也是风雨飘摇，自顾尚且不暇，还去沾惹？”
贾政平常还是尽量给王夫人面子的，但今天是真的动了肝火。
此话一说，王夫人脸色惨白一片，嗫嚅无语，不敢再说话。
倒是贾母见贾政态度过于生硬，反而略一沉吟，口风转而带了些老道说：
“政儿所言不无道理，自家困顿，实难再顾旁人，不过亲戚颜面嘛……能周全便周全些罢，只是万不可为此搭