众人议论纷纷，俱是忧心忡忡。这些旁支多半别无生计，全指着贾府宗家过活。两府若倒了霉，他们唇亡齿寒，焉有好日子过？
正自惶惶不安间，荣府大门忽然缓缓洞开。
只见一队身着鲜明甲胄、腰悬长刀的御林龙禁卫鱼贯而出。
领头的是个面白无须、手执拂尘、身穿锦绣蟒袍的青年，一看便是内官。随后有锦衣卫伺候着这位公公上马，一行人浩浩荡荡去了。
走的只是皇城中人，却不见贾府有人跟出。
看来贾府无恙。
贾芸等人这才稍稍放心，忙不迭打探究竟发生了何事。
第12章 贾王劫难不远
不过贾瑞却是不甚在意，这等消息，若有心放出，不消半日便能传遍全城；若不愿叫外人知晓，便是打听也是枉然。
只是此事到底让贾瑞心中生了警惕贾府看似煊赫，实则如履薄冰，伴君如伴虎，谁知哪一日便有泼天大祸临头？
况且这红楼世界，也并非与书中写得一丝不差。
自己须得早些积攒些根基，否则稍有不慎，便是万劫不复。
贾瑞归家后，贾代儒夫妇忙问外面出了何事。
贾瑞道详情尚不清楚，只知并非抄家，二老闻言，心下稍安，却仍是辗转难眠，唯恐还有别的祸事。
贾瑞倒是一派坦然，该睡便睡天塌下来，也自有高个子顶着。
次日一早，昨夜那桩事便传得沸沸扬扬。
原是朝廷在关外吃了大败仗，无数兵器马匹、辎重钱粮，尽数成了关外女真的战利品。
如今女真已连下辽东数座重镇，沈阳卫亦岌岌可危。
建新帝闻奏，雷霆震怒，当场将兵部大司马革职拿问，定了秋后问斩，责他御敌不力、失察之罪。
同时又启用王子腾为蓟辽都统制，命他火速整顿关外败兵，勘测地形，稳住阵脚，再图收复。
大周沿袭明制，依旧是九边重镇以御北患。
如今辽东已然糜烂，王子腾需得整顿蓟州、宣府、大同三镇兵马，方能出关应敌。
所幸大周较之前明，尚未腐坏到底，各地尚有不少能战之兵。
昨日恰是王夫人生辰，王子腾携妻子前来荣国府贺寿，晚间正在宴饮。
谁料天子竟遣心腹内监夏守忠，直入荣府传旨，事先竟无半点风声。
当夜三更时分，王子腾便接了兵部火牌令箭，星夜赶往京营点卯。
不及与妹妹细说缘由，只匆匆交代了几句，便披挂上马，带着几名亲随家将，连夜出城去了。
次日拂晓，京营五千精兵已整装待发，旌旗猎猎，直指蓟州
得知是这么回事，贾代儒捻须叹道：
“刀枪无眼，王将军此去关外，吉凶难料啊。
想当年太宗皇帝在位时，我朝国力鼎盛，神威赫赫，区区塞外东胡，安敢犯边？不想今日竟成心腹大患，当真今非昔比。”
贾代儒青年时曾亲历太宗盛世，每每念及，不胜唏嘘。
贾瑞却另有一番思量。
这大周的气象，倒有几分像那晚明光景。
同样是前几任君主胡作非为，同样是官员贪腐无能；论及地缘，亦与史迹暗合晚明有满清八旗崛起塞外，如今则是女真虎视辽东。
晚明一场萨尔浒，折损了朝廷十三万精兵；如今这场关外血战，亦让大周元气大伤。
王子腾此去，未必能力挽狂澜，说不定反惹出更大的乱子，成了贾、王两家败落之肇端。
这辽东，怕是要成朝廷的一个大脓疮了。
日后填进去的人财物力，不知凡几。百姓不堪重负，难免揭竿而起。
到那时遍地烽火，朝廷东西不能兼顾，内外交困之下，白白便宜了塞外胡虏，这便是明末的危局。
大周虽未必照着走一遍，可时局之艰，可想而知，自己万不能浑浑噩噩，白白将命数交予他人之手。
贾瑞心下盘算，一时间闪过诸多念头。
贾代儒见他似在出神，叹道：
“如今世道不宁，瑞儿，你从前心思散漫，我说你也不听。
如今该收收心了天知道还有多少安稳日子。
你若是依旧白身，将来如何自处？好歹挣个功名傍身，便是时局动荡，也不至于束手无策。一心科举，努力进学，方是正途。”
贾瑞明白祖父一番苦心，心里却另有计较。
初来此世时，他也曾想过科举入仕，逆天改命。
可如今看来，科举太慢了慢到等不及功名到手，只怕已是天翻地覆。
若是明末那等大乱重演，江山倾覆、社稷倒悬，自己一个手无缚鸡之力的清流小官，