江孟澋微笑点头，转身朝门口走去。季文彬和齐卓也起身跟了上来。
阿婆端着空碗从灶台边走过来，看见几人要走，连忙放下碗筷，快步追上来，关切道：
“几位大人这就要走了？外头天黑了，路不好走，小的给你们照个亮，引个路吧？”
江孟澋回头道：
“阿婆不必了，来时的路我们都记下了，认得回去的道！”
齐卓跟着说：
“是啊！阿婆放心，我眼神好使！”
季文彬也道：
“阿婆留步，夜里风大，您莫要出门着凉，保重身子！”
阿婆听他们这般说，便不再坚持，只是和阿公一起站在门口，目送着三人离去。
“老头子，你说这些大人，跟咱们以前见的那些当官的，怎么就不一样呢？”阿婆望着巷口，低声喃喃。
阿公沉默了一会儿，闷声道：“因为他们是好官。”
拐出巷子，齐卓从袖中摸出火折子，吹了两下，燃起一小簇火苗，勉强照亮脚下。
三人沿着原路往回走河堤，車夫靠在車辕上打盹，听见脚步声连忙醒来，跳下車掀开帘子。
江孟澋上了车，季文彬坐在他对面。
齐卓则坐到车夫侧后旁，吩咐了一声：“回城。”
***
马车在府衙门前停稳，齐卓掀开帘子，江孟澋弯腰下车。
身后声响窸窣，齐卓回头一看，竟见季文彬也跟着下了车。
齐卓见状一愣，忙道：“季大人，您的住所还要再往前行两条街，这里是——”
话未说完，却见江孟澋回头看了他一眼，齐卓瞬间明白了什么，转而点了点头。
江孟澋提起袍角，迈步上了台阶，季文彬默默跟在身后，一路无言。
直到书房的门在身后合拢，烛火被重新拨亮。
季文彬一进门便被一缕幽香吸引，寻着源头看向窗台，便见一盆清隽的兰草，他不由笑道：
“总算知道江大人身上的兰香从何而来了。”
江孟澋转过身，却没有回应这句话，只是看着季文彬的侧脸，径直开了口：
“可是陛下有事相传？”
季文彬怔了一瞬，侧回头看向江孟澋，面上明摆着：
我还未开口，怎就被先知了呢？
江孟澋没等他的寒暄试探，又问：“季大人，你觉得我该看不出来？”
“没有。”季文彬否定得很快，又由衷赞道，“江大人果真聪慧。”
江孟澋脸上却没什么得意之色，只是走到案后坐下，抬手示意季文彬也坐。
他提起暖壶，倒了杯茶，推过去：
“不是我聪慧，是陛下根本就没藏着。”
季文彬接过茶盏，没有立刻接话。
江孟澋端起自己的茶喝了一口，继续道：
“派軍谋宏远才任边寄科榜首陸鸣镇守褚州，明面上是整顿厢軍，实则是将一颗陛下信得过的棋子安插在江南水陆要冲。陆鸣此人，无门无派，根基全在军功，除了陛下，他谁也不必依附。”
他放下茶盏，目光沉静地看着季文彬：
“将在京中工部任职的吏部尚书之侄，千里迢迢调至江南。吏部尚书的亲侄，放在哪里不是升迁捷径？偏要送到这褚州来修堤。陛下打的什么算盘，季大人难道以为我猜不到？”
季文彬的喉结滚动了一下，没有否认，又听他道：
“还有邵修撰，正经差事是修史撰文，陛下却许他整整一个月不务正业，关起门来绘堤工图纸，还堂而皇之地传信江南。这信里装的，除了图纸，还有什么？”
他抬眸看向季文彬，目光骤然锐利了几分：
“而陆鸣这一个月来，与我来往的文书皆是公务，半句私话也无。这不就是明摆着，要让季大人来开这个口吗？”
季文彬一脸佩服。
“我虽入仕不久，但也不至于连这个都看不出来。陛下派你来江南，不是让你修堤的。至少，不只是让你修堤的。”
他看着季文彬的眼睛，一字一句道：
“陛下是要你，亲口告诉我些什么。是京况，还是旨意？”
季文彬听罢叹服，站起身，朝江孟澋一揖：
“江大人明鉴，下官心服口服。”——
作者有话说：假期第二天又被生理期干趴，痛失一朵小红花啊啊
第75章 棋局 他们并非天子掌中棋子，而是与之……
江孟澋静候下文, 季文彬面色沉肃道：
“大人数月来密奏不斷，江南一域动一处，京中便震三分, 那位已然是坐不住。”
柳明远手中握着他在江南的根基, 一旦开口, 便是诛九族的铁证。