心存一丝念想，盼着这孩子能从旧伤中走出来，才忍着心痛前去劝说。据说两人闭门谈了不过一盏茶，季尚书出来时沉声叹气，连连摇头，此事便再没提过。”

    江孟澋轻声道：“人各有志，各尽所能便是。”

    这话说得平淡，却是他真切所想。

    曹主事怔了怔，随即释然点头：“江大夫说得是。”

    他拍袍起身：“瞧我，净说这些陈年旧事。您还要看下一篇的版式样张吧？我这就取来。”

    ***

    回到江济堂时，暮色已浓。

    江云和账房正在前堂核对药材账目，算盘珠子拨得噼啪作响。

    见江孟澋回来，江云从账册间抬起头：“兄长，印事可还顺利？”

    “顺利。”江孟澋点头，将手中一叠样张放在柜台上，“《疫病防治篇》终校将定，约摸着下月底可大批印刷。”

    江云展颜，搁下毛笔，拿起样张细细翻看：“这字迹果真清晰，版式也舒朗。”

    阿喜也凑过来看，啧啧称奇：“比咱们手抄的强多啦！这要是传到各州各县，那些乡下郎中看了，定能长不少见识。”

    江孟澋微微一笑，转而见阿喜手中还未放下的一把灯芯草上。那草干枯发黄，是前年剩下的药材，本该丢弃了。

    “你拿这个做什么？”他问。

    阿喜“啊”了一声，有些不好意思：

    “方才收拾药架，看见墙角有只旧草蚱蜢，编得真好，草都快烂了，形却还在，我想照着样子也编一个玩玩。”

    他从怀里掏出那只草蚱蜢，递给江孟澋：

    “先生您瞧，这和先前在那妇人手里买的像极了。”

    江孟澋接过。草叶早已干枯发黄，边缘有些破碎，他识得的，这是几年前解慎川编的那只。

    当时编完第二天便不见了，解慎川还道是自己编得太真活了过来，跳走了。

    那时还听他说，北疆的孩子都会这个。

    草长莺飞的季节，放羊的间隙，随手揪几根硬草，编蚱蜢、编小鸟、编小马，是苦中作乐的消遣。

    江孟澋点头，将草蚱蜢递还，没有评说什么，只道：“编完净手用膳。”

    “好！”阿喜开颜，应声去了。