帝尊止住身形，转头回望。紫金光晕于天际交织，彻底掩盖了灰白城墙的轮廓，城头驻守的诸多修士身影已然模糊不清。
他五指松开刀柄，骨节发出连串细微脆响，随后再次骤然握紧。
“就这般退了？”帝尊声音低沉，语气中透着显而易见的狂躁与不甘。
叶楠迎风而立，目光掠过一望无际的荒野，“不退，留在此地作甚？莫非等着城中守军催动阵法将我们绞杀？”
帝尊眉头紧锁，两步跨到叶楠身侧，据理力争，“凭城墙上站着的几个酒囊饭袋，根本拦不住我们几人联手。一刀劈开城门，直接杀进去便是！”
“自然拦不住。”冥尊拄着星辰木杖慢步上前，杖尖触碰金色泥土，留下几道极浅的印记。
“杀几名守卫易如反掌。可一旦动手，我们便成了这方天地的死敌。
初来乍到，摸不清仙界底细便与本地势力结下血海深仇，实属不智。届时各方围剿，只怕永无宁日。”
帝尊冷哼一声，胸膛剧烈起伏，“难不成要在这鸟不拉屎的荒原上做孤魂野鬼？他们闭门不纳，我们总得寻个落脚处休养生息！”
叶楠收回视线，眺望远方。
干热的狂风从东方席卷而来，卷起地上的金色沙砾，拍打在众人衣袍之上。
四周不见半点水源，唯有银白灌木在风中摇曳，几块灰白岩石孤零零矗立于旷野之中。
空气中没有丝毫湿润与清凉，唯有永无止境的干燥。
“既然无处可去，我们自己建一座城。”叶楠语气平稳如水，偏偏字字句句重如钧铁。
帝尊猛地转头，虎目圆睁，满脸愕然，“自己建城？在这荒郊野外？”
“正是此地。”叶楠指向远方，“仙界边缘荒芜贫瘠，无人问津，恰好免去诸多纷扰。
我们自行筑城，自己居住，自己驻守。待修为稳固、实力足够强悍之时，再去会一会城中权贵。”
冥尊干瘪的手指在木杖上缓缓摩挲，思忖片刻后出言分析：
“此地仙气极其稀薄，远离灵脉内核局域，周遭物资更是匮乏。
在此筑城未尝不可，只是最终的品阶与防御力，怕是远不及刚才所见之城。”
叶楠转头看向冥尊，目光清明，“品阶高低无关紧要，能遮风挡雨，供众人立足便足矣。”
女帝白衣拂动，几缕青丝掠过脸颊。她素手搭在剑鞘上，环顾四周毫无起伏的景致，清冷开腔：“建城之地，可有眉目？”
“暂无定数。”叶楠微微摇头，“还需仔细寻觅。找一处有活水、藏矿脉、聚灵气之地。
仙界法则异于下界，山川地脉走向截然不同，选址不可草率。”
“这有何难，一路找过去便是！”帝尊大步迈出，战靴踩在沙土上沙沙作响，“走！”
八人结伴同行，深入荒原。
日复一日，骄阳炙烤着金色大地。狂风夹杂着干燥的沙尘扑面而来，周遭景致千篇一律。
众人行走了足足三日，沿途未曾瞧见半条河流，未曾发现一处湖泊，更寻不到任何地下灵泉的踪迹。
银白灌木生命力极其顽强，根系极浅，依靠汲取空气中极其微薄的灵气便能存活。
可修士筑基、布阵、炼丹，皆离不开灵泉滋养。
无水，便如无本之木，建城终成空谈。
第四日正午，前方地平线浮现一道低矮山脉。
山体呈现灰白之色，寸草不生，嶙峋怪石裸露在外。山脚下横亘着一条干涸的河床，底部铺满金色鹅卵石，在烈日下闪铄着细碎微光。
叶楠屈膝蹲下，拾起一枚鹅卵石。指腹拂过石面，触感微凉且极其光滑，表面布满水流常年冲刷留下的细密纹理。
“此地曾有河川流淌。”叶楠端详着手中的石块，轻声断言。
帝尊走近，目光扫过皲裂的河床底部，语气中带着几分无奈，“如今连一滴水都挤不出，干得都快冒烟了。”
“天地灵水不会凭空消散，多半隐入了地下暗脉。”叶楠站起身，视线投向山脉深处。
王鹏手持阵法符石，自队伍后方快步上前。他蹲在河床边缘，将符石贴合鹅卵石表面。符石表面紫芒流转，不断发出轻微的律动，与地底气脉产生共鸣。
王鹏闭合双目，仔细探查半晌，随后猛地睁开双眼，“地下确有水脉！潜藏于极深之处，不过储量颇丰，足够支撑一座城池的日常运转。”
叶楠微微颔首，“顺着暗脉走向看看。”
他沿河床逆流而上。河床蜿蜒曲折，于山脚处形成一道天然拐角。
此处地势陡然抬升，形似一方宽阔台地。
台地三面被高耸的灰白山体环抱，如同被天然屏障护在其中，仅留一面正对金色荒原。