已经全面溃败。

    他被彻底看穿了。

    可他坐在椅子上，深吸了一口雪茄，却没有丝毫变化，脸上一点儿都没露出紧张的情绪。相反，他还满脸喜悦，感情丰富。

    “感谢您的赞美，我也时常拿肖恩爵士跟自己比较，不过我总觉得，我本就比他优秀的多。”

    “当然，伯爵阁下，”维克多停了一会，又继续说道，“假如您觉得我这个人不错的话，可以对您有所贡献，那么就给我个责无旁贷的任务或者答案呗。”

    此刻，维克多希望查尔斯伯爵给个痛快。尽管，谈事情中，先一步提出的人总要吃亏的，可他别无他法。毕竟，对方的牌实在比他多太多了，他根本没有扳手腕的资格。

    不过，对于维克多的追问，查尔斯伯爵却摇了摇头，举杯抿了一口红酒，显得格外不紧不慢，“我通常都习惯于以通情达理的方式办事情。”

    维克多翻译了一下，觉得他通常都习惯让人们接受他的想法。

    于是，他富有活力的笑了一下，像是开玩笑地说：

    “愿上帝保佑，时间过的慢些，让我能多感受您的通情达理。”

    这句话得到了查尔斯伯爵的回应，一个不加引导，直来直去的回应。

    “你的确应该如此。因为你有个毛病，一切都显得太过于老练了。”

    在一刹那之间，维克多感到惘然若失，就仿佛突然掉进了另外一个陷阱。

    “这也是我一直在考验你，也不真正给你答复的原因。”查尔斯伯爵说的很直率，很傲慢，又很平淡，所以既不显得让人喜欢，也不显得让人讨厌，听起来就像事实，而且也确实是赤裸裸的事实。

    “我对你很感兴趣，可你给我的感觉就像是一切都在你的意料之中，你给我应有的态度，说话斟酌着，尽量不露出任何破绽。”

    “你知道在我们的圈子里，一般用什么形容词来形容你们这类人吗？”

    事到如今，维克多对其他一切都有准备，就是没有准备伯爵说的这些话。

    “什么形容词？”他下意识接茬，避免冷场，从而导致彻底失去夺回主动权的机会。

    “不会尝到受赏识的味道而感到高兴的人——”

    查尔斯伯爵双手合十呈尖塔形状，就仿佛在做出什么判决。

    “简而言之，你野心勃勃。实际上，我从政五十余年，进入下议院的时候四十岁，成为市议员的时候三十岁，可你现在才二十四岁。”

    “我现在对于权力早就心满意足，但你可不会，你还用感到奇怪吗？你肯定不会像我一样，不是吗？”

    查尔斯伯爵充满精力、热诚、心计地说着，可墨绿色的眼珠里却透着奇怪的感觉。

    “不过，对于这点我其实并不放在心上。”

    “因为，野心，我能满足。”

    “然而，你这个人又有着侠义精神，一种很奢侈的奢侈品。你居然想救两个普通人，真是放纵。”

    “我不懂您什么意思。”维克多谨慎地摸索着。

    查尔斯伯爵没给他装傻的机会。

    “一个人不能既要又要，小子。你到底是要权，还是要良心？”

    “我觉得我回答过这个问题，伯爵阁下。”

    “那我在要求你再回答一次——”

    这话听起来很平淡，然而维克多却听出了一种不容置疑的味道。

    “你正在试图做一件不负责任的事。不仅对我，还是对其他人。我很难想象我手底下有一个人会像你一样放纵自己。说句难听的话，如果它能影响到任何事情的失败，你还要这样做，这就不仅仅是野心的问题了。”

    “换句话说，从你身上，回报我没有看见。我只看了你身上一种明显的缺陷。这点不是你的能力可以饶恕的。”

    终于，一切都被摆在明面上。维克多也再次被推到了悬崖边，只能二选一。

    那么…到底是权力？

    还是良心？

    维克多的笑容渐渐消失。