应天府旧衙，如今已初具行宫气象。
飞檐斗拱间工匠穿梭，叮咚作响，不是丝竹之乐，而是土木金石之声。
后园凉亭，暂得清静。
贾琰斜倚在锦墩上，姿态疏懒，目光却如深潭，落在对面的年轻天子赵楷身上。
两人之间，一副框木棋盘，战局正酣。
贾淡执黑，落子如天星散落，看似随意，却隐隐成合围之势。
赵楷执白，步步为营，眉宇间凝着化不开的沉郁。
棋盘上，黑白子纠缠绞杀，一如这双日并悬的天下。
亭外稍远，垂手侍立着不少宫娥，摒息静气，不敢打扰亭中对弈的君臣————
或者说，老师与学生。
而在贾淡身后，更近处，还坐着两人。
左侧是陆诩，眼帘上依旧覆着那道素白绸布，衬得他面容愈发清癯。
他静坐如山，仿佛周遭的喧嚣与亭中的对弈都与他无关，又仿佛一切尽在他覆目之下的棋局中。
右侧是薛宋官，怀抱她那具形影不离的焦尾古琴，十指虚按琴弦，并未弹奏o
她双眸亦以一道月白青缎缠绕，绝美的脸庞上看不见丝毫江湖杀伐之气，只有全神贯首的宁静，宛若古画中走下的仕女。
江南道如今谁人不知，血衣侯身边，有两位瞎子心腹。
一位是这弹指间可夺人性命、琴音索魂的杀手琴魔。
另一位，便是眼前这位看似文弱、执棋时却仿佛能执掌天下经纬的谋士，陆诩。
世人尚不知陆诩究竟有何通天手段，只隐隐传闻，他棋艺之高，已不输那收官无敌的曹官子。
而最近一月，另一则关于他处理政务的能耐，正在金陵城的公卿府邸与世家大族间悄然流传，引为奇谈。
赵楷显然有些心不在焉，手指捻着一枚白子，迟疑良久，终于忍不住开口，声音带着刻意压低的烦闷：“老师，太安城那边，张巨鹿、杨慎杏辅佐赵篆，名正言顺。我们这里，广陵、南疆烽烟不断，太安城却坐视不理。朕————我们是否应先派兵平定周边，以安民心？”
他登基日浅，名正言不顺。
在贾淡面前，那声“朕”自称得总有些不甚自然。
贾淡没有立刻回答，指尖黑子“啪”地落下，点在棋盘一个看似无关紧要的边角。
“噌”的一声轻响，赵楷一条白棋大龙唯一的眼位，被彻底点死。
赵楷脸色一白。
贾琰这才抬眼，目光平静地看着他：“陛下，心浮气躁，乃棋家大忌，更是治国大忌。”
他语气舒缓，象是在阐述一个与己无关的棋理：“太安城不动，是希望我们动。他们希望我们将有限的兵力、钱粮，投入广陵的泥沼，消耗在南疆的烟瘴里。此乃阳谋，看似给我们出了难题，实则也暴露了他们的怯懦。”
“请老师明示。”
赵楷姿态放得更低。
“治国如奕棋，重势”而非斤斤于一子一地之得失。”
贾琰手指轻敲棋盘：“如今之势，双日并悬，北凉、两辽隔岸观火，此为僵局。打破僵局，需要的是时间积累大势”，而非逞一时意气之小势”。”
他指向那颗刚刚打入的黑子：“譬如这颗子，此刻孤军深入，看似凶险，却搅乱了对方阵脚。真正决定胜负的手，或许并不在此处。”
陆诩嘴角似乎泛起一丝若有若无的弧度，微微颔首。
贾琰继续道，语气依旧平淡，却带着不容置疑的力量：“广陵王、南疆土司，看似声势浩大，实则各怀鬼胎。他们求的是乱中取利，或保全自身。我们何必急着派大军征讨，做那费力不讨好的事情？”
“老师的意思是————招抚？”
“是分化，是拉拢。”
贾琰纠正道，随即话锋微转，将具体策略自然引向身后的谋士：“具体的分寸拿捏，陆先生可有建言？”
陆诩闻声，微微倾身，声音如同他眼帘上的绸布一般素净无波：“回主公，陛下。诩以为，可下一道明旨，严厉申饬广陵王僭越之罪。同时，密遣使者，许以其摩下实权将领更高爵位，充诺若弃暗投明，既往不咎，且青州之利，可分而享之。对南疆，则可册封其中较弱一族为宣抚使”，令其讨伐不臣”。此谓以夷制夷”，成本最低，见效或可最快。关键在于，要让彼等看到，追随我方，利大于弊；负隅顽抗，则祸及自身。”
赵楷眼中一亮，这比他想的简单派兵高明太多。
贾琰颔首，接过话头，将策略提升到战略高度：“正是此理。陛下要记住，你是天子，离阳之主。目光不应只盯着几处叛乱的烽火，而应着眼于谁能为您提供稳定的赋税，谁能为您