林如海气息微弱，却带着不容置疑的坚决。

    ——

    老者躬身将他扶至书案前，研墨铺纸。

    林如海凝神提笔，墨迹在宣纸上缓缓晕开：“臣林如海顿首再拜，谨奏陛下：臣以驽钝之资，荷蒙圣恩，督理两淮盐政八载，夙夜忧惕，未尝敢忘陛下托付之重。然臣才疏德薄，于积年沉疴，虽勉力厘清，终未能尽扫颓风，上负天恩，下愧黎庶，罪愆深重————盐政之要，在于清源。后继者当以纲引制”为本，慎选总商，严核浮费，则私枭可抑，课税可充————臣观靖安伯贾淡，年少而气锐，才高而志远，然其性如利剑，过刚易折..

    ”

    他略歇了歇，目光投向窗外沉沉的夜幕，仿佛下定了某种决心，笔锋再转，墨迹愈发深沉：“臣自知大限已至，油尽灯枯，本不当再以尘俗琐务扰渎天听。然，臣临去之前，尚有一言，斗胆泣陈：陛下御极多年，励精图治，然春秋渐高，龙体关乎社稷安危，万祈圣躬珍摄，为天下臣民葆爱圣体————”

    写到这里，他笔势猛地一顿，呼吸急促，眼中闪过一丝决绝的光芒，终是落下最后一行字，字迹虽显凌乱，其意却石破天惊：“臣于病榻弥留之际，偶得一玄异长生之法，然其中关窍，非片纸所能尽述。若陛下他日偶动探究之念————”

    笔落，人颓。

    烛火跳跃，映着奏疏上那惊世骇俗的最后一笔。