忽听得帘外脚步声响，贾琏掀帘进来，但见他面色潮红，步履虚浮，衣襟上还沾着些许脂粉香气。
王熙凤一眼便瞧出端倪，丹凤眼里寒光一闪，碍着满堂长辈姊妹在场，只得强压下心头火气，银牙暗咬。
贾母见他这般型状，眉头早已蹙起，手中拐杖重重一顿：
“琏哥儿！让你去寻宝玉，怎地这时才回？”
贾琏忙堆起笑脸，躬身回道：
“老祖宗容禀，孙儿在雁鸣湖畔寻见宝兄弟时，他正与薛家表弟骑...骑马尽兴。孙儿想着不便打扰，就在左近等侯...”
说着话锋一转：
“正巧瞧见琰三弟与祁先生比剑的盛况！但见二人同时出剑，剑气浩荡，直冲云宵，湖面云雾翻涌，当真惊天动地！”
他故意说得眉飞色舞，想要引开话头：
“只是那剑气实在太盛，孙儿隔得远，也看不清其中玄妙。最后只见琰三弟倒飞而出，口吐鲜血；那祁先生虽仍立在原地，却已是发髻披散，衣袍染血...”
众人听到这里，都不由倒吸一口凉气。
黛玉手中的帕子攥得死紧，宝钗也微微蹙眉。
王熙凤忽然冷笑一声，语带讥诮：
“既见琰兄弟吐血，你这个做哥哥的怎不赶紧扶他回府？倒有闲心在外头游荡至这般时辰？”
贾琏被问得哑口无言，额上渗出细汗。
他哪敢说实情？
方才在湖畔被贾琰那邪门剑意引得浑身燥热，连跑了几处秦楼楚馆都人满为患，最后实在难熬，只得悄悄摸到鲍二家中厮混了半日。
“这个...这个...”
他支支吾吾地拭着汗。
贾母闻言心头一紧，终是忍不住问道：
“那琰哥儿最后如何了？可有大碍？”
贾赦眼中掠过一丝喜色，忙顺着话头道：
“正是正是，琏儿你快说，那小畜...”
话到嘴边急忙改口:
“...琰哥儿伤在何处？可要紧么？”
贾母恼怒地瞪了贾赦一眼，堂上众人却也都摒息等着答案。
贾琏见父亲把话头引回正题，心下暗松，避开凤姐锐利的目光，忙道：
“老祖宗放心，最后宫里那位韩貂寺韩公公亲自出面了。说是奉圣意前来，盛赞咱们贾家教子有方，道琰三弟年少有为，剑道已得三昧。”
他偷眼瞧了瞧贾母神色，又补充道：
“韩公公还夸那祁先生胜而不骄，颇有君子之风。眼下那祁先生人已被韩公公请进宫去了。说来也怪，孙儿正要划船上前照应时，琰三弟的身影忽然就不见了，寻遍湖畔也未找见...”
且说贾琰与祁嘉节各自施展出那惊世一剑后，湖面上水雾氤氲未散。
谢观应不知何时已立在贾琰身侧，广袖轻拂，仿佛一直在此静候。
画舫内一时静得可闻针落。
北静王水溶手中把玩的羊脂玉佩顿在半空，牛继宗张了张嘴，终究没吐出半个字。
众人犹自沉浸在那旖旎诡谲的剑意之中，此刻见到正主，反倒不知如何启齿。
但见贾琰青衫尤带水渍，面色虽略显苍白，举止却仍是从容。他轻轻整了整微皱的衣袖，眸光平静地扫过众人。
最后还是鱼幼薇款款起身。
胭脂色裙裾曳地生莲，她朝着贾琰盈盈一拜，耳畔明珠坠子随着动作轻轻摇曳：
“三公子方才那一剑...当真让幼薇开了眼界。”
声若蚊蚋，眼波流转间似羞似怯：
“幼薇习这剑舞多年，今日方知剑器也能这般...缠绵悱恻。”
这一语既出，方才打破满船凝滞。
北静王水溶执盏轻笑，玉声琅然：
“今日得见世兄剑道，方知何为剑道风流。”
他目光在贾琰面上停留片刻，意味深长：
“假以时日，未必不能与李剑神一较高下。”
贾琰从容还礼：
“王爷过誉，晚辈不过偶有所得，岂敢与李剑神相提并论。”
镇国公世子牛继宗重重放下酒盏，震得案几微颤：
“某是个粗人，不懂你剑道上那些玄妙。但你这小子确实了得！”
他拍了拍腰间佩刀：
“改日得空，咱们不用兵刃，就比比拳脚功夫如何？”
一旁忽有人笑骂：
“好个牛继宗，忒不要脸！世侄莫要听他胡诌，下回见了他，就用方才对付祁大家的那一剑，直接砍他便是！”
众人闻言，皆觉身下一凉，无不