这无边的绝望里，恍惚间抓住了一点虚无缥缈、却又沉重无比的依托。

    “三叔，可卿知道了！”

    且说贾琰同宝玉、贾环并三春、黛玉等一众哥儿小姐，离了那喧嚣的宁国府，正行至宁荣街转角处，却见两顶青缎小轿晃晃悠悠而来，前后跟着几个长随小厮。

    轿帘掀起，下来的正是从外头吃酒回来的贾赦与贾珍。二人皆是满面红光，步履蹒跚，显是酒至半酣。

    贾珍穿着一件宝蓝底团花箭袖，外罩石青缂丝貂裘，虽醉眼朦胧，仍强撑着族长的体面。贾赦则是一身绛紫绸袍，领口松垮，露出里头半旧的中衣，眉眼间带着七八分醉意，比贾珍更显颓唐。

    两拨人恰在巷口遇上，宝玉、贾环等少不得上前见礼。

    贾珍随意摆了摆手，目光却在掠过贾琰时微微一顿，随即又转向别处。

    贾赦更是连正眼都未瞧这些小辈，只打着酒嗝，与贾珍互相搀扶着往府里走。

    待小辈们远去，二人行至穿堂游廊处，贾赦的酒劲越发上来了，他一把抓住贾珍的衣袖，口齿不清地说道：

    “珍、珍哥儿......你可知道......京城里来了个了不得的人物......“

    贾珍虽也带了酒意，到底比他清醒些，忙扶住摇摇晃晃的贾赦：

    “赦叔说的是......唔...那北地剑豪祁...祁嘉节？“

    “正是！“

    贾赦猛地提高嗓门，又急忙压低声音：

    “听说在辽东...一人一剑，力战北莽八百精骑，竟叫他杀了个几进几出，全身而退......“

    他打了个酒嗝，浑浊的眼中闪过一丝狠厉：

    贾珍会意，顺着他的话道：

    “侄儿也听闻了，老太太前儿还吩咐要留意这些江湖人物的动向......“