爱此等风雅之事，见众人都已准备停当，又见姊妹们的目光都汇聚过来，心下欢喜，率先道：

    “我先来！”

    略一沉吟，便朗声吟道：

    酒未开樽句未裁，寻春问腊到蓬莱。

    不求大士瓶中露，为乞孀娥槛外梅。

    入世冷挑红雪去，离尘香割紫云来。

    槎枒谁惜诗肩瘦，衣上犹沾佛院苔。”

    此诗一出，众人皆静。

    诗中“不求大士瓶中露，为乞孀娥槛外梅“一句，空灵飘逸，是他一贯的糊涂痴话。

    黛玉最先点头，眼波流转间带着几分赞许，却故意淡淡道：

    宝玉忙道：

    “妹妹说得是。我原在家里的小佛堂待过些时日，见那青笞幽寂，便觉这梅花独傲霜雪，正合了那般清冷意境。

    他这话原是无心，黛玉听了，心头却是一紧。

    她心思最为敏感细腻，目光不由瞥向不远处静立白梅下的贾琰。

    同样是佛堂，宝玉只是偶一涉足，便能品出这般诗意：

    而琰哥儿呢？

    她恍惚想起二姐姐曾悄悄拭泪说过，琰哥儿自开蒙起，日间大半光阴都是在荣禧堂后那间冷清佛堂里度过的，读着二太太“赏下”的经卷

    同是在府中，她尚且有外祖母疼爱、姊妹相伴，而琰哥儿过去想到这里，她秋波中不由泛起一丝涟漪，忙低头借着整理袖口掩饰过去。

    宝玉这诗，此刻听来竟带着说不出的刺心。

    探春心思机敏，见黛玉神色微黯，又见宝玉犹自不觉，忙含笑岔开话头：

    “二哥哥这首诗，倒把梅花的高洁都说尽了。只是既要求梅，何必又去蓬莱？咱们这园子里的梅花，难道就比不上仙家的？

    宝钗温声接话：

    “三妹妹说得有理。宝兄弟这首诗意境虽好，却未免太过超然，倒象是不食人间烟火了。”

    尤氏、秦可卿虽未必真懂其中深意，也顺着话头连连夸好。

    宝玉被姊妹们这般品评，不但不恼，反而越发欢喜。

    他目光悄悄掠过贾琰，见他仍立在白梅下静思，心中那份较劲之意又添了几分。

    方才这首诗，他自觉已把对梅花的理解说到极致，倒要看看这位近来颇受瞩目的琰三弟，又能作出怎样的诗句