满殿静了片刻，终究还是苏川先忍不住，上前半步，朝朱贤拱手道：“相国，谭家案既已断毕，臣方才所奏之事，也该有个说法了。”

    朱贤将目光转向邬宵寒，语气仍是平平的：“天下妖兽何其多，能战、能杀、能缉凶者，也未必少这一只。你为何偏偏要征用圣上的万寿礼？”

    邬宵寒抬眸，声线冷而稳：“因为她合用。”

    他并未回头看檀宁，只淡淡道：“臣不缺能冲阵厮杀的使妖。臣自己便足以动手，若再收一只专司攻伐的妖物，于灵抚司不过是锦上添花。”

    “臣缺的，是能验、能救、能断生死之人。她不必开膛剖验，便能辨明死因；活人到了她手里，也能比旁人更快探清伤病根源。这样的人，放在臣身边，比放进宫里做一件摆着好看的寿礼，有用得多。”

    朱贤听着，神色未动，只指尖在案上轻轻一点，像是在掂量这番话里的分量。

    苏川却已忍不住冷笑出声：“说得倒冠冕堂皇。”他朝前一步，眼底尽是讥意，“药兽可不是你口中那种摆着好看的东西。此兽乃传闻中黄帝所御之灵属，通晓百草，能辨药性，血肉筋骨更可炼成延寿之丹。这样的东西，也是你灵抚司能擅自征用的？”

    “你口口声声说它合用，倒叫本将想起——你那上一位使妖，当初不也是你亲自挑出来、最趁手的人么？”

    殿中气氛骤然一沉。

    苏川盯着邬宵寒，字字逼人：“上一回，你不按司律，亲手杀了自己的使妖，这才被停职待勘。怎么，如今竟还敢再挑下一个？”