里铲粪的画面，脸皱成了一团。

    “那算了。家里没人会爬树，我也不想学。”

    “长脖子羊什么时候送上来？”她又问。

    “动物牵上牵下太麻烦，放在下面一起结帐，让拍卖会直接送到府里。”

    宋初一拍了拍手上的葡萄汁，起身活动了一下肩膀。

    侍女进来送最后一趟东西，她让人把这些拍品先运下去，准备走人。

    台上女拍卖师忽然敲了一下锤。那一声不大，但整个大厅都安静了下来。

    “诸位贵客，临时新添一件压轴拍品，未列入图册，仅此一件。”

    宋初一脚步顿住了。她转过身，重新坐回软椅上。沉念凑过来小声问：“怎么不走了？”

    “看看是什么。”

    宋初一靠在椅背上，忽然偏过头看了沉念一眼。“你说，二皇子今天来这儿，是不是早就听到消息了？”

    沉念歪头想了想。“皇家什么宝贝没有，能让他亲自跑一趟的——”

    “那肯定是很稀有的东西。”宋初一嘴角微微一翘，“那他就别想那么容易拿走。”

    台下嗡嗡了一阵便自觉歇了。

    一个穿黑衣的伙计抱着只木盒走上台，脚步又轻又稳，盒子不大，通体乌沉沉的，封口处还贴着蜜蜡。

    女拍卖师接过木盒，没有立刻打开，先朝台下微微颔首。

    “这件拍品，是千年野山参。寻参队深入北境老林，往返数月，回来时只剩了一个人。那位幸存者将这株人参托付给藏宝阁拍卖——起拍价不定，价高者得。”

    她将木盒启开一条缝。

    一股清冽的药香便从缝隙里涌了出来，台上台下几乎同时静了一瞬。

    前排一个商人脱口说了句：“这味道——闻一下就觉得浑身舒坦。”旁边同伴接话道：“千年人参，果然不一样。”

    女拍卖师将盒盖合拢，重新封好蜜蜡，托着木盒微微侧身让楼上看得更清楚些。“千年人参须密封保存，否则药性渐失。今日仅开盒片刻，诸位见谅。现在开始竞价。”

    台下嗡嗡地骚动了一阵，前排几个商人交头接耳，但谁也没举牌。有人低声说了句：“楼上都还没动静。”旁边人叹了口气：“反正也抢不过，看看热闹算了。”

    二楼东边包厢最先举了牌。接着是三楼蓝袍子的房间。

    宋初一没动。

    隔壁阳台上载来了二皇子压低了嗓门的声音，语气里带着一股志在必得的横劲：“快举快举。这次绝对不能让别人抢了——尤其是隔壁。”

    随从应了一声，接着是牌子磕在栏杆上的动静。二皇子又补了一句：“让隔壁听见最好，这千年人参本王要定了。”

    宋初一靠在软椅上，无声地笑了一下。果然是冲着这个来的。

    她把牌子在手里转了转，偏头对沉念说：“隔壁又要破费了。”

    沉念趴在栏杆上，已经替隔壁算起了帐：“上回那支簪子一百八十两，这回不知道得花多少。”

    女拍卖师报了新价，二楼又举了一轮。宋初一这才慢悠悠地举了牌，只比刚才多加了一点。

    二皇子紧跟着又举，她再跟，不急不躁，每回都只加一点点。

    双方你来我往僵持了好几轮，价格一路往上蹿。

    沉念缩回脑袋小声问：“姐姐，他是不是真的特别想要这个？”

    “比你想要那支簪子还要想要。”宋初一剥着葡萄。

    加到第六轮的时候，隔壁随从的声音都变了调，压着嗓子劝道：“殿下，再加下去这个月俸禄就没了！”

    “闭嘴！赶紧举！”

    宋初一听见了，把牌子搁下了。女拍卖师连问了两声，稳稳当当落了槌。

    隔壁安静了两息，二皇子的声音压低了问：“她没跟了吧？”

    “好象没有。”随从的声音听起来快哭了。

    “哼，还敢跟我抢——”

    二皇子的得意还没来得及舒展开，随从颤着嗓子接了一句：“殿下，这么多银子……回去怎么跟娘娘交代？”

    隔壁沉默了片刻，传来一声闷响。沉念把软垫抱在怀里歪头听了听。“好象有人在踢栏杆。”

    “这人今天买了一支簪子又买了一根人参，回去够他跪好几天了。”宋初一剥了颗葡萄塞进嘴里。

    沉念把单子上最后几笔补齐，端详着那个数字，由衷地感慨了一句：“今天全场最惨的，是二皇子的膝盖。”