把货船藏进了吕宋岛的小海湾。

    “罢了。”他终于松了口气，象是卸下了千斤重担，“给法国人回电，就说菲律宾遭遇台风，舰队受损，暂时无法出兵。”

    消息像长了翅膀，当天下午就飘进了马尼拉的唐人街。

    王记杂货铺的老板正用算盘算帐，听到报童喊“魏国向法宣战，西班牙按兵不动”，猛地把算盘一推，从柜台下摸出一挂鞭炮：“儿子，点上！”

    噼里啪啦的响声里，隔壁的裁缝铺、药行、米店都跟着响了起来，红纸屑落满青石板路，像铺了层红毡。

    “当年法国人在西贡欺负咱们华侨的时候，谁能想到有今天？”穿长衫的老者捋着胡须笑，“魏国人能硬刚法兰西，这腰杆，咱们华侨也跟着直了！”

    码头的苦力们扔下扁担，围着听跑船的水手讲西贡港的战事，有人把草帽抛向空中：“等魏国占了南圻，咱们去那边做买卖，再也不用看法国人脸色了！”

    暮色降临时，唐人街的灯笼全亮了起来，比过年还热闹。

    何塞总督站在总督府的露台上，望着那片流光溢彩的局域，轻轻叹了口气。

    王国日衰，而邻居却是大兴。

    如果法国人真的妥协了，魏国怕是会成为列强了。

    到时候菲律宾又该如何自处呢？

    顺化皇城的太和殿里，龙涎香的烟气在梁柱间凝滞。

    嗣德帝捏着奏报的手指泛白，明黄色的龙袍衬得他脸色愈发苍白。

    “魏人————竟真占了南圻？”他的声音带着不易察觉的颤音，目光扫过阶下垂首的群臣：“法国人经营数年，就这么让一个魏国夺了去？”

    兵部尚书匍匐在地，锦帽上的孔雀翎抖个不停：“陛下，魏兵锐不可当，西贡港已挂魏旗。”

    他偷瞄了眼御座旁的法国顾问，那人正对着电报皱眉，显然也收到了巴黎的急讯。

    “法国人呢？他们的舰队呢？”嗣德帝猛地拍案，龙椅发出沉闷的响声，“不是说法兰西是天下第二强国吗？怎么突然就被打败了？”

    相较干法国人，强横大魏国更令人恐惧。

    法国顾问安德烈上前一步，鞠了个生硬的躬：“陛下请放心，巴黎已下令从印度支那增兵，不出几个月，必能将魏人赶回海里。”

    话虽硬气，指尖却在不自觉地摩掌着怀表一他刚收到密电，西贡的法军指挥官已在投降书上签字。

    阶下的文臣们窃窃私语，有人攥着袖口的汗：“魏人要是往北打，顺化可就————”

    话音未落就被御史瞪回去，却拦不住满殿的惶惶。

    嗣德帝忽然看向礼部尚书：“如今他们占了南圻，会不会来逼朕称臣？”

    礼部尚书忙道：“陛下宽心，魏人刚占南圻，必忙于安抚，断不敢轻易北进。再说，北边不还是有大清吗？他们不敢得罪大清！”

    他压低声音：“况且，他们与法国人结了怨，总要先应付法兰西的报复，哪有馀力犯顺化？”

    “那倒也是！”嗣德松了口气。