徐炜先肯定了他的建议，随后目光坚定地吩咐道，“硝石这东西，既可以用于制造化肥，又能用来制作火药。日后黄火药要是普及开来，其须求必然大增，价格必定会跟着水涨船高。
趁着英国佬还没对硝石矿太过重视，咱们得提前行动。时间紧迫，容不得再拖延了！”
亚瑟挑了挑眉，心中虽不太相信黄火药能全面取代黑火药，但对魏王的话却是深信不疑。
回想起之前就是听了魏王的建议，果断囤积售卖棉花，让他狼狠地赚了一大笔钱。
这让他坚信魏王有着非凡的远见卓识，跟着魏王的决策走，准没错。
“或许，我也凑点钱买点硝矿————”
亚瑟低声自语，眼中闪过一丝心动。
紧接着，他神色一正，挺直腰板，沉声道：“陛下放心，我马上就出发！我亲自去办这件事，保证给咱们国家找到一条稳定的矿石供应渠道！”
“行，你亲自去我就放心了！”
徐炜点头说道，眼神中透露出对亚瑟的信任，“顺便再采买一些铜矿、锡矿之类的，咱们国家的工业发展对这些矿产的须求也不小。”
亚瑟毫不尤豫地一口答应下来：“陛下放心，此事包在我身上！”
“真希望英国佬能给咱们留些机会！不然，就只能用些别的手段了！”
亚瑟握紧拳头，嘴角浮现出一丝冷笑，眼神中透着一丝决然。
随后，魏王拨了十万英镑作为购买硝矿的资金，亚瑟自己又筹集了一万英镑，再加之南洋银行提供的一万英镑低息贷款，总共凑了十二万英镑。
这笔钱，买一艘英国二级战列舰都绰绰有馀了，用来买硝矿应该是足够的。
就在行程准备出发的时候，魏王派人匆忙赶来打断了他们：“爵士，稍等几天，陛下安排了人手跟您一起去南美！”
“哦？”
亚瑟心中满是疑惑，不明白魏王为何突然做出这样的安排，但出于对魏王的敬重，他也没再多问。
几天后，一支庞大的船队缓缓停靠在古晋港。
这支船队由八艘船舰组成，阵容颇为壮观。
其中旗舰大约有两千吨，是魏国精心打造的夸父级铁甲舰，舰身坚固，气势恢宏，上面搭载了三百来名训练有素的士兵，他们身姿挺拔，眼神坚毅，彰显著魏国海军的威严。
另外还有两艘一千五百吨的风帆舰，白色的船帆在阳光下熠熠生辉，如同展翅欲飞的海鸥。
剩下的五艘则是货船，满载着各种物资。
这些船都采用了蒸汽与船帆双动力，在远洋航行时更加灵活，无论是面对风平浪静还是波涛汹涌的海面，都能应对自如。
“爵爷，货船上装载着布匹、茶叶、瓷器、蜡烛，还有采矿用的蒸汽机等工业产品。”
虽说船长只是海军营长，但对亚瑟却格外客气。
毕竟在魏国海军里，勋贵也就二十来人，而爵士仅有五个，亚瑟的身份尊贵，让船长十分敬重。
“怎么还有这么多人？”
亚瑟看到有千把人在甲板上休息，他们留着长发，穿着短褂，看起来颇为精悍，心中不禁有些诧异。
“都是些太平军馀孽！”
杜任压低声音说道，神色略显神秘，“从福建逃过来的，王爷有几十个，侯爷更是多得很。留在福建那就是个祸害，既不敢用，又不好杀，徐朗就把他们打包送过来了————”
亚瑟对徐朗很熟悉，知道他是魏国扶持起来的军阀，割据了福建一省之地，既是太平军馀孽，又是魏王的亲戚。
亚瑟心里明白，这就是个烫手山芋，送去南美，也算是流放到够远的地方了。
对于这些复杂的政治事儿，亚瑟不懂，也懒得去理会，他只关心自己的商业任务。
“你尽快完成补给，弹药一定要备齐，咱们早点出发————”
亚瑟叮嘱完后便转身离开了。
甲板上，太平军们正排着队剪头发。
那些长发又黏又糊，可能是长时间在海上漂泊，缺乏打理，剪刀剪起来十分费劲。
除了剪发，他们还得排队洗澡。
先用海水冲洗掉身上的污垢，再用清水冲净，污水直接倒入海中，泛起一圈圈涟漪。
“偕王，你怎么也去剪头发了？”
汪海洋躺在甲板上，看着短发近乎光头的谭体仁，忍不住笑出声来。
“嘿嘿，康王，时代变了！”
谭体仁摸了摸自己的脑袋，感受着脸上那道因战火留下的伤疤，轻轻叹了口气，“如今咱们都是俘虏了。未来是死是活还不知道，跟着大流走，能活得舒服点————”
汪海洋忍