“不过，毕竟走了伪幼天王，未竟全功！”
此言一出，协办大学士李棠阶微微点头表示认同，然而，他的脸上却又隐隐浮现出忧虑之色：“文祥兄所言极是。
自古以来，异姓封王便是朝廷极为忌惮之事。如今曾国藩手握湘军重兵，势力庞大，太平天国既已复灭，若此时封王于他，恐怕其势力会进一步膨胀，尾大不掉，日后必将对朝廷统治构成严重威胁。”
文祥微微皱眉，陷入了深深的沉思。
他深知李棠阶所言绝非危言耸听，权力的平衡一旦被打破，那后果简直不堪设想，尤如大厦将倾，根基动摇。
这时，宝鋆轻咳一声，缓缓说道：“再者，曾国藩虽表面上为朝廷效力，但湘军实际上是他一手组建、训练，军中上下对他忠心耿耿，唯他马首是瞻。一旦封王，湘军是否还能一如既往地听从朝廷调遣，实在难以预料。”
众人皆默默点头，封王一事，尤如一颗重磅炸弹，牵一发而动全身，容不得丝毫马虎，必须慎之又慎。
曹毓瑛也忍不住开口，语气中带着一丝担忧：“若不封王，曾国藩及湘军上下恐怕会心生不满。湘军多年来苦战连连，死伤无数，将士们浴血奋战，所盼的无非就是这份荣耀与赏赐。
如今功成名就，却不能得偿所愿，恐怕会寒了将士们的心，如此一来，于朝廷日后用兵，亦非好事，甚至可能引发新的动荡。”
潜台词就是，湘军不满，怕是会直接造反。
一时间，众人各执一词。
封王，担心曾国藩拥兵自重，危及朝廷统治，重演历史上藩镇割据的悲剧；
不封王，又怕寒了湘军之心，引发内部矛盾，导致湘军造反，给朝廷带来新的麻烦。
这纠结的难题，如同一团错综复杂的乱麻，紧紧缠绕在军机处众人的心头，久久无法解开。
“要我看，还得让恭亲王做主！”这时，李棠阶忽然提高了声音，打破了争论的僵局，“不如问问两宫太后的心思，听听她们的高见。”
“行！”众人纷纷点头，仿佛找到了一个暂时的解脱之法，不约而同地将这棘手的责任推给了恭亲王奕诉。
恭亲王奕诉无奈之下，只能默默背锅，转身迈向后宫，准备向东太后慈安和西太后慈禧汇报此事。
按照当年辛酉政变的结果，恭亲王奕诉署理朝政，但一应重大事务，仍需向两宫太后汇报请示。所以，此时从理论上来说，倒也不存在所谓的后宫干政。日后的垂帘听政，还得等到慈安太后病逝之后。
养心殿内，气氛略显凝重。慈禧太后与慈安太后分坐在御座之上，神色端庄肃穆，宛如两尊威严的神象。
慈安太后面容和蔼，眼神中透着温和与宽厚；慈禧太后则目光锐利，尤如鹰隼一般，仿佛能洞悉人心。
恭亲王奕诉躬敬地站在下方，微微躬身，神色躬敬而谨慎，准备向两位太后详细汇报关于曾国藩封王一事的商议情况。
“恭亲王，军机处对于曾国藩封王一事，究竟商议得如何了？”慈禧太后率先开口，她的声音清脆而有力，仿佛一把锐利的剑，瞬间划破了这略显沉闷的气氛。
奕诉微微躬身，躬敬地说道：“回禀太后，军机处对此事看法不一，意见分歧较大，颇为纠结。
曾国藩率湘军攻克天京，平定太平天国，立下了赫赫战功，从功绩上说，封王似乎能够彰显朝廷对他的恩宠与嘉奖，同时也可以激励其他将士为朝廷效命。”
“不过，伪幼天王毕竟逃走了，功劳未全，仍有遐疵！”
慈安太后微微点头，温和地说道：“曾国藩确实劳苦功高，湘军多年来征战四方，为朝廷分忧解难，若论功行赏，封王倒也在理。毕竟是先帝爷曾有圣谕————”
“只是！”慈禧太后立马接过话茬，目光变得冷峻起来，“如今湘军势力庞大，尾大不掉，僧王忙着清剿捻贼，一时间朝廷再江南对湘军已没有足够的制衡手段。
他们有兵有将，又掌控着钱粮，稍有不慎，恐怕就会成为另一个三藩之乱！”
拥兵数十万的曾国藩，如今成了清廷最大的威胁。
“臣等也是如此认为的！”恭亲王奕?半边屁股坐在凳子上，神色凝重地沉声道：“故而，除了王爵，就连公爵都不能封。绝不能助长汉人的气势，以免威胁到朝廷的统治。”
这番话，又出乎两位太后的意料。用公爵安抚都不行？那恐怕真的会逼迫曾国藩造反吧？
“此次破城，主将是曾国荃，而曾国藩不过是主帅罢了。臣以为，可以封二人为爵，一来酬谢他们的功劳，二来也能分化他们的威势，避免一家独大。”奕诉赶忙补充道。
“不