之中，必有不安分者。届时，哪怕我只需负责筹措钱粮，亦能借此捞取功绩。”

    “你我皆是省试出身，也唯有如此，方能在仕途有所作为。”

    在魏国，省考与国考乃是两种不同的出身途径，亦意味着截然不同的官途。

    经由国考者，实习数月后，即授县丞之职，一年期满，便可晋升为七品知县，每两年进行一次考评。

    而省考出身者，初入官场只能担任九品小官，比国考出身者低了四级，且考评年限为三年。

    如此一来，人家两年晋升，你却三年晋升，起点又低，一辈子恐怕都难以追赶。

    郑平安不禁叹了口气，目光望向院中那棵槐花树，悠悠问道：“姐夫，你说咱们省考出身，可有机会成为宰相？”

    “难呐！”李善德缓缓摇头，如实说道，“顶天了也就做到知府，除非能得贵人相助。”

    “来，吃咸鸭蛋！”这时，姐姐端着切好的咸鸭蛋走来，那流油的蛋黄，看着便让人垂涎欲滴。

    “哟，高邮的咸鸭蛋！”郑平安惊喜道。

    “附近新开了家店铺，听闻老板是江苏人，这腌制咸鸭蛋的手艺，在这一带堪称一绝！”

    “好吃！”

    几人拿起筷子，夹起咸鸭蛋品尝，气氛其乐融融。

    随着暮色渐浓，路口的煤气灯亮起。奴仆狗儿小心翼翼地捧来一座煤油灯，玻璃罩下，灯芯微微晃动，给人一种莫名的安心之感。

    “新出的煤油灯，一盏可要五块钱呢！”李善德面露惊喜之色。

    “没错！”郑平安笑道，“只有古普的百货商店有售卖，而且即便有钱，也未必能买到，得有凭证，且需科长以上官职才行。”

    “你瞧！”李善德摇头笑道：“你又打趣我，看来这科长之位，我是非争不可了！”

    “一步慢步步慢，想升官哪有那么容易？”