徐三略带骄傲地介绍道：“咱们这儿有十台蒸汽机，人歇机不歇，每天能处理三五千亩地的甘蔗。民间的制糖场还是老法子，要么靠人力拉磨，要么借助水力，哪比得上咱们这般便捷高效！”
徐炜听着，却没立刻回应。他心里清楚，蒸汽机能够广泛应用，全仰仗煤炭。于是问道：“煤价现在多少？”
“约莫一块银龙一吨。”
“那糖价呢？”
徐三微微皱眉，回答道：“红糖大概两块银龙一石，白糖则要四五块银龙一石。要是销往大清，价格翻倍轻而易举。”
对此，徐炜微微点头，不禁叹道：“如此廉价的煤炭，怕是用不了几年了。”
魏国的煤矿虽分布较广，但储量较小，且地处偏远。就目前而言，应付工业发展还算勉强够用，可长此以往，前景堪忧。
比如说，近日又进口了一套炼铁设备，魏国的钢铁年产量即将突破万吨。
像玻璃厂、纺织厂、造船厂等其他工厂，都大量依赖蒸汽机，如今蒸汽机的数量已突破万架。
以现有的技术和煤矿储量，魏国的小煤矿预计三五年后便会逐渐枯竭。
到时候魏国就跟日本一样，煤矿和铁矿还得进口，其死抓着汉阳铁厂不放，不就是资源不足吗？
而工业化，这是跨越式发展的，今年钢铁万吨，明年或许就10万吨，婆罗洲反而成了阻碍。
婆罗洲，这个曾经的新手村，或许更适合农业国模式，但对于工业日益强大的魏国来说，已渐渐难以满足其发展须求。
思索着魏国的未来发展方向，徐炜想起前些天看过的几篇进士策论，觉得将目标投向大陆，尤其是高棉、遥罗这几个中南半岛国家，确实是个正确选择。
更何况，在当今时代，海权不盛的岛国发展受限，极为吃亏。
魏国若想保持独立，每年至少要在海军建设上投入十万英镑。相比之下，陆军的开销就小得多，一艘战舰的花费足以维持几万陆军。
眼见魏王陷入沉思，神思恍惚，徐三小心翼翼地屏退周围人，躬身一旁静静等侯。
“哦，走吧，没什么看头了。”徐炜猛地回过神来，鼻腔中弥漫的甜味此刻竟有些刺鼻，远处还有蜜蜂不断嗡嗡飞舞。
他毫不留情地一把抓住一只倒楣的蜜蜂，随手捏死，低声自语：“居安思危啊。如今咱们何尝不象身处这糖场之中，陶醉其中却不知危机将至？”
战胜荷兰人的喜悦，让整个魏国沉浸在胜利的狂欢里。徐炜虽一直保持着几分谨慎，但也难免受到影响，潜意识里觉得魏军即便比不上英军、法军，差距也不会太大。
然而，各国都在发展，彼此底蕴不同，发展速度自然存在差异。
匆匆返回新京，徐炜一扫雨季来临前的慵懒倦怠，即刻召见诸位大臣，商议魏国的发展方向，
尤其是北进相关事宜。
谁知，在廷议上，大臣们分成了两派，各执一词。
以北上派的曾柏为首，他昂首挺胸，言辞激昂：“三个婆罗洲，其价值也抵不过一个湄公河三角洲。
陛下，如今婆罗洲已在我们掌控之中，假以时日可逐步完全纳入版图，而其他岛屿的发展潜力已所剩无几。
反观大陆，矿产丰富，物资充盈，历经上千年开发，底蕴深厚。再者，我们已有河仙作为据点，如此天时地利，何愁大业不成？”
曾柏出身岛这样的海岛，常年饱受海浪、风暴与海盗的侵扰，生活难以安稳，因此内心深处对大陆充满向往，天然倾向于向大陆发展。
作为次辅的哈恩则提出反对意见：
“中南半岛已被法国人盯上，魏国若北上，恐怕会与法国发生冲突。法国可不是荷兰那种欧洲二流国家，而是仅次于英国的欧洲霸主。
与其冒险与法国对抗，不如将目光投向南洋各大岛屿，比如更南的纽几内亚岛，以及北方的棉兰老岛，这些才是我们该关注的方向。”
作为欧洲人，哈恩骨子里继承了白人欺软怕硬的特性，直言：“放着弱小的对手不欺负，却去和强大的对手争抢利益，这绝非明智之举！”
这番话，得到了不少人的认同，几位尚书皆保持沉默，他们可不想卷入内阁的权力纷争之中。
刘阿生冷眼旁观，心里明白，表面上这是发展方向之争，实则是为了争夺主导魏国未来方向的话语权。
哈恩难道想争吗？实则是形势所迫，不得不争！
徐灿这位盟友离开后，哈恩必须扛起大旗，证明自己的能力，向手下的大将们表明，自己有本事为他们争取利益。
同时，也是向魏王