天快黑了，街道上路灯还没亮，那栋白色房子独自蹲在暮色里，窗帘拉着，看不见里面。
他把荆棘王冠从头上摘下来，握在手里转了一圈。
门开了。瑞莱站在门口，手里攥着手机，指节发白。
“你回来了。”她的声音有点哑，象是哭过。
伊森走进去。乔希坐在沙发上，面前放着一杯凉透的咖啡，没喝。楼梯口没有那个男孩的影子。
“道尔顿呢？”伊森问。
“楼上。睡着了。”
乔希抬起头，眼睛下面黑眼圈很重，“他最近睡得越来越多。醒了也象没醒。”
伊利斯从厨房走出来。她换了一身黑色的衣服，头发扎在脑后，手里提着一个帆布包。伊莉丝看了伊森一眼。“东西都带齐了？”
“带齐了。”
四个人上楼。道尔顿的房间在走廊尽头，门没锁，推开的时候门轴发出一声很轻的尖响。
男孩躺在床上，被子盖到胸口，脸朝上，眼睛闭着。呼吸很慢，很长，象是睡着了，又象是沉在水底。
床头柜上放着一盏小夜灯，橘黄色的光，照着他的脸。台灯旁边放着一本翻开的书，儿童绘本，画着星星和月亮。
伊莉丝把帆布包放在地上，从里面拿出几根白蜡烛，摆在床的四个角上。
她用火柴一根一根点燃，火苗在空气里轻轻晃动。
然后她从包里拿出一个小瓶子，拧开盖子，用手指蘸了里面的油，在床头的墙上画了一个符号。伊森不认识那个符号。
“这是异域的标记。你进去之后，顺着这个标记往回走，就能找到回来的路。”
伊森看着那个符号。“不是我进去。是他进去。”
“他进去。你守在旁边。”
伊莉丝转过身，看着乔希和瑞莱。“你们出去。不管听见什么声音，不要进来。”
瑞莱张了张嘴，想说什么。乔斯拉住她的手，两个人走出房间，门关上了。
房间里只剩伊森、伊莉丝和床上的道尔顿。
蜡烛的火苗在墙壁上投出摇晃的影子。
伊莉丝走到床边，把手放在道尔顿的额头上，掌心贴着皮肤。她闭上眼睛，嘴唇在动，没有声音。过了大概一分钟，她睁开眼，退后一步。
“他走了。”她的声音很轻，像怕惊动什么。
伊森的圣灵感知伸出去。床上那个男孩的身体还在，呼吸还在，心跳还在。但他的灵魂已经不在了。
“他会去哪？”
“异域。他常去的地方。”伊莉丝走到窗边，掀开窗帘一角。外面天已经黑透了，路灯亮着昏黄的光。
“那个东西会感觉到他。它会来。它一直都在等。”
伊森从背包里拿出荆棘王冠戴在头上。他把朗基努斯之枪从背包里抽出来，靠在自己腿边。房间里安静了很久。
蜡烛的火苗忽然晃了一下。
房间里的空气在动。象有什么东西从墙壁里挤出来，把空气往外推。
伊森的圣灵感知先感觉到了，不是从外面来的，是从那面墙上那个符号的位置渗出来的。
暗红色的光，很淡，像快要灭的炭火。
那道光在墙上慢慢扩散，从符号的中心向外蔓延，象是有人在墙的另一边点了一盏灯。
墙开始变软了，变得象水面一样，能看见波纹。
一只手从墙壁里伸出来。
手很大，比正常人的手大一倍，皮肤是深灰色的，指甲黑色，很长，像爪子。
它抓住墙壁的边缘，往外拉。墙像布一样被拉变形了。然后是一张脸。
朱红色的。没有毛发。两只弯曲的犄角向后延伸，蛇一样的瞳孔，竖着的，在暗红色的光里发着亮。
它的嘴闭着，没有表情，但那双眼睛有表情。它在看。看着床上的道尔顿。
红脸恶魔。
伊森没见过这东西。伊莉丝也没见过。没人知道它长这样。但现在他知道了。
那张脸从墙里挤出来，然后是肩膀，躯干，手臂。
它的身体是灰黑色的，很瘦，肋骨一根一根凸出来。
它站在房间中央，比伊森高两个头。它看着床上的道尔顿，那双蛇瞳里充满了贪婪，饥渴。
“现在。”伊莉丝的声音从旁边传来。
伊森举起朗基努斯之枪，矛尖对准那张红色的脸。
荆棘王冠亮了，金色的光从王冠上涌出来，顺着手臂流到矛尖。
光落在那张脸上。它往后退了一步。
它没想到这里有人会发出这样的光。那双蛇瞳从道尔顿身上移开，转向伊森。