带到了另一个地方。

    画面消失了。伊森睁开眼。

    “你把他们带到了安全的地方。”他说的不是问句。

    那团黑色缩回去了一点，恢复到原来大小。它在等。等伊森理解。

    “那些失踪的人，不是被你害的。你在救他们对吗。他们遇到了别的东西，比你更危险。你把他们带走了，藏起来。等危险过去，再送他们回来。”

    伊森看着它，“对吗？”

    那团黑色缓缓转了一圈。象是在点头。

    迪恩的声音终于恢复了，他咳嗽了一声，把枪放下了。

    山姆也把猎刀插回腰间的皮套里。两人站在后面。

    “他们什么时候能回来？”伊森问。

    那团黑色没回答。它开始变淡了。从边缘开始，像冰融化，像烟消散。几秒钟之内，它就完全消失了。应急灯的光重新照亮了院子的角落，那块空地空空的，什么都没留下。

    伊森站在原地，把荆棘王冠收进背包，长矛也收好。迪恩走过来，站在他旁边。

    “它走了。”

    “恩。”

    “那些失踪的人——”

    “应该会回来的。”

    迪恩沉默了一会儿，点了一根烟。烟雾在应急灯的白光里散开，很淡。“我们追查了三个月。”

    “你失望了？”伊森看着他。

    迪恩吐了口烟。“没有。只是不习惯。我们习惯了打完架就走。不习惯跟它们说话。”

    山姆走过来，站在迪恩旁边。“你刚才跟它交流了。怎么做到的？”

    伊森想了想。“它让我看的。不是我跟它交流，它只是给我看了画面。那些失踪的人都在。”

    山姆点头，没再问。

    三个人站在院子里，看着那四盏应急灯的白光。虫鸣恢复了，风吹过来，带着秋天特有的干燥和凉意。月亮从云层后面露出来，很亮。

    “今晚还走吗？”迪恩问。

    伊森想了想。“天亮再走。”

    迪恩朝屋里偏了一下头。“沙发归你。我和山姆睡地板。”

    三人走进农舍。伊森把背包放在沙发上，在沙发坐了一会儿。迪恩从厨房拿出三个啤酒瓶，一人一个。伊森接过来，喝了一口。

    天刚亮，伊森就把背包拎上了车。

    迪恩站在农舍门口，手里端着咖啡，看着他把东西放好。

    山姆从屋里出来，递给他一个纸袋，里面是两片面包夹着一块厚火腿。

    “路上吃。”

    伊森接过来，把纸袋放在副驾驶座上。

    “下次再有这种事，还得麻烦你。”迪恩说。

    “行。”

    伊森拉开车门，坐进去。

    发动引擎，车灯亮起来，照在院子前面那条土路上。

    迪恩走到车窗边，弯下腰。“那个东西，夜行者——它还会来吗？”

    “不知道。说实话我也没遇见过这样古怪的东西。”

    迪恩点了一下头，直起身，退后一步。

    伊森挂挡，踩油门，灰色本田驶出院子，上了土路。

    后视镜里，那栋旧农舍越来越小，迪恩和山姆的身影也越来越小。晨雾很薄，阳光从东边照过来，把路面染成淡金色。