？”

    伊森说“明天我去找安德烈神父。这件事不是我一个人能处理的，而且涉及到……官方的层面。教廷应该有人能协调。”

    玛莎点了点头，没有追问，只是说：“小心点，我们家以后也不会去什么危险的地方了。”

    “恩。”

    第二天一早，伊森没有去学校。

    他和玛莎说了一声，出门前往社区教堂。

    阳光很好，街道上有人在遛狗，有孩子骑着自行车呼啸而过。一切都那么寻常，寻常得让人几乎忘记这个世界的暗面。

    教堂的门虚掩着，推开时发出轻微的吱呀声。

    安德烈神父正在擦拭烛台，看见他进来，停下手中的动作。

    他微微扬眉。“伊森？这个时间，你不是应该在上课吗？”

    伊森走过去。“有件事，需要帮忙。”

    索菲亚修女从侧门走出来，手里拿着一叠刚整理好的弥撒流程单。看见伊森的表情，她也停下了脚步。

    “去后面谈。”她说。

    三人走进教堂后侧的小会客室。伊森简单讲述了那趟公路旅行的情况。鬼镇里的异常，那些让人昏迷的食物，那个前台诡异的态度，还有附近可能潜伏的更多东西。

    “昨天我妹妹说，她同学的家人沿着相似的路线去旅游了。那家人已经几天没联系上学校。他们很可能已经进入了那片局域。”

    安德烈神父的神色严肃起来。

    “那个地方，我们没有任何记录。它太偏僻了，不在任何教区的常规巡视范围内。”

    “我明白。”伊森说，“所以我来找你们。我和我的家人还要在这里正常生活。如果这件事最后闹大，官方介入，我需要确保……确保我不会被当成杀人犯。”

    索菲亚修女轻轻点头：“这是合理的顾虑。”

    安德烈神父站起身：“我需要向上请示。给我几分钟。”

    他从口袋里掏出手机。这个年代的神父也不再拒绝现代科技，走到窗边，拨出一个号码。

    电话接通后，距离有点远听不太清神父说了什么。神父说了一会，然后他挂断，走回来。

    “等回复。”

    索菲亚修女给伊森倒了杯水。三人有一搭没一搭地聊着。最近的天气，社区的活动，伊森的学业。安德烈神父问他大学申请的事，伊森说正在看资料。

    大约十分钟后，电话响了。

    安德烈神父接起，这次说的伊森能听清了了，对面的人说的是英语，但夹杂着不少术语。

    “……明白……知道了……好的……就这样。”

    他挂断电话，转向伊森。

    “上面已经了解情况了。”他说，“这次你不用亲自出手。会有专业的人处理。”

    伊森挑眉：“专业的人？”

    安德烈神父在对面坐下，开始解释：

    “大致方案是这样：国民警卫队负责外围警戒，封锁那片局域，防止普通人误入。FBI有一个专门处理这类异常事件的部门。你可能听说过，叫特殊问题调查组，他们会负责具体的行动，进入那个鬼镇进行清理。”

    他顿了顿。

    “教廷也会派出神职人员担任顾问，协助辨认和处理那些非世俗的部分。毕竟我们更熟悉这些。”

    伊森点了点头。这比他预想的还要周全。

    “能行吗？”他问。

    “他们处理过类似的事情。”安德烈神父说，“虽然不常公开，但经验是有的。而且这次有教廷的人在场，应该不会出大差错。”

    伊森沉默了几秒，消化着这些信息。

    这意味着，他不需要再一个人冲进那个鬼镇，不需要再担心事后被官方盯上。有更专业的人接手，有正规的流程，有合法的身份掩护。

    最主要的是那群东西可以得到清理，毕竟在伊森看来那些东西已有取死之道。

    教廷的契约，正在发挥作用。

    伊森点头。“那就好。”

    安德烈神父看着他：“你还有什么担心的？”

    伊森想了想，摇了摇头。

    “暂时没有。如果需要我帮忙，随时联系。”

    索菲亚修女站起身：“弹药和圣水是不是消耗了不少？我去给你补充。”

    “谢谢。”

    几分钟后，伊森离开教堂，背包里多了两盒圣银子弹、三瓶浓缩圣水。

    阳光依然很好。

    他走在回家的路上，经过那家社区咖啡馆，经过那棵叶子开始变黄的枫树，经过一个推着婴儿车的年轻母亲。

    一切都那么寻常。

    但伊森知道，在某个遥远偏僻的地方，一群人正在集结。国民警卫队的卡车正在驶向那片荒原，FBI的特