伊森站在原地，喘息着，圣灵感知全力展开。

    没有。

    它真的走了。

    至少暂时走了。

    他低头看了看自己的左手。指虎上的光芒缓缓黯淡，恢复成冰冷的金属。拳面上沾着黑色的、正在蒸发的污血，混合著他自己的鲜血，滴落在污水中。

    伊森没有放松警剔。他保持防御姿态，一点一点退回到主信道，然后沿着来路，爬上了那锈蚀的铁梯。

    当他从储藏室的地面钻出来，重新站在那栋破败老房子的客厅里时，外面的天已经完全黑了。

    他靠着墙壁，平复着呼吸。

    那东西的本体很有可能还没有露面。

    刚才和他战斗的，只是它的一个化身也许是它真正的身体的一部分，但绝不是全部。

    麦克说过，小丑的本体其实是三个光团。

    如果刚才他用寂静岭技能对付那个化身，那么十五天的冷却期里，他将没有任何底牌面对真正的本体。

    他差点就犯错了。

    伊森低头看了一眼指虎。金属上沾着的污血已经完全蒸发了，只剩下他自己的血还在顺着指缝往下淌。

    他活动了一下手指，将指虎收回腰间。

    这东西，救了他不止一次。

    伊森离开老房子，站在街边，回头看了一眼那栋沉默的建筑。

    他想过放一把火。

    但下面是个庞大的下水道系统，潮湿阴暗，根本点不着。就算勉强点燃，万一引爆沼气，整个街区都会被炸飞，这里不是无人区，附近有民居，有商铺。

    他不能冒那个险。

    伊森转身，朝旅馆的方向走去。

    夜风吹在脸上，带走了一些下水道的腐臭味，但无法带走那股盘踞在心头的沉重感。

    上百具孩子的尸体。

    一个不知道躲在哪里的真正本体。

    还有那个东西临走前说的那句话。

    伊森回到旅馆时，走廊尽头的房门虚掩着，里面透出灯光。

    他走过去，推开门。

    几个人都还在。贝弗莉，本，比尔，里奇，迈克。他们围坐在一起，面前摊着那本笔记本和一些零散的资料。

    看见他进来，所有人都抬起头。

    伊森的骼膊上还在渗血，外套被撕破了好几处，浑身上下沾满下水道的污迹和血痕。但他的眼睛很平静，脸上没有惊慌，也没有沮丧。

    迈克第一个站起来：“怎么样？”

    “打了。”伊森走到桌边，拿起一瓶水喝了几口，“它跑得快。我用圣水和银弹伤了它，指虎也揍了不少下，但不够致命。那可能不是它的本体，没见到三个光团。”

    几个人交换眼神。

    “它从头到尾就用那个小丑的形象和我打。”伊森放下水瓶，“你说得对，麦克。它的本体应该是别的东西。如果刚才我用杀手锏对付那个化身，就上当了。”

    房间里沉默了几秒。

    “那现在怎么办？”里奇问。

    伊森看着他们。

    “按你们的计划来。”他说，“恢复记忆，准备那个仪式。那东西很狡猾，我一个人找不到它的本体。但如果你们能用仪式把它逼出来，我就能对付它。”

    贝弗莉看着他那道还在渗血的伤口：“你的伤——”

    “没事。”伊森低头看了一眼，“皮外伤没伤到骨头，比这重的伤也受过。”

    他顿了顿。

    “你们知道下面有多少尸体吗？”

    没有人回答。

    伊森没有再说下去。

    他只是走到窗边，看着外面浓重的夜色。

    “它必须被除掉。”他说，“不管用什么方法。”

    身后，几个人沉默着。