第二十五章 夜半铃声与墓穴之书
小楼里有几张旧床,他们各自选择房间休息。伊森躺在布满灰尘气味但勉强可用的床铺上,尽管心中警铃大作,深知此地凶险,但白日的跋涉、精神的紧张与体力的消耗,还是让疲惫如潮水般将他淹没。在煤油灯被吹灭后,屋外伯克神父沉稳的踱步声与低沉祈祷呢喃,竟成了奇特的催眠曲,他的意识逐渐模糊,最终陷入了不安的浅眠。

    不知过了多久,一阵轻微的摇晃和压低声音的呼唤将他惊醒:“伊森先生!醒醒!”

    是艾琳修女。她脸色在透过破窗的惨淡月光下异常苍白,眼中充满焦虑。“神父神父不见了!我醒来接替他,但他不在屋里!而且你听!”

    伊森瞬间清醒,所有睡意不翼而飞。侧耳倾听,起初只有风声,但很快,一种细微、密集、令人牙酸的叮叮当当声隐隐传来,像是无数小铃铛在同时疯狂摇动!

    声音的方向是修道院的墓地!

    两人对视,不祥的预感涌上心头。伊森迅速抓起短棍,艾琳握紧十字架。他们冲出小楼,朝着墓地狂奔。

    月光勉强照亮墓园。眼前的景象让他们倒抽冷气——所有墓碑旁那些生锈的、本应沉寂百年的铃铛,此刻都在疯狂摇晃撞击,发出杂乱刺耳的声响! 仿佛每个墓穴中的死者都在拼命拉动绳索!

    “上帝啊”艾琳声音颤抖,“神父在哪里?这么多铃铛怎么知道他在哪个下面?”

    伊森强迫自己冷静,目光扫过剧烈颤动的铃铛和起伏的坟茔。他想起艾琳的能力。“修女,用你的感知!神父是活人,气息应该不同!”

    艾琳一愣,随即闭目,深吸气,努力排除那些充满怨念和亵渎的死亡气息干扰,将灵媒感知铺开,专注于寻找那一丝属于生者的、熟悉的温暖或者说,抗争的意志。

    几秒后,她猛地睁眼,指向墓地边缘一个不起眼、铃铛晃动尤其剧烈的旧坟——正是下午埋葬死去修女旁边的那个!

    “那里!神父在下面!很微弱,但还在抵抗!”

    没有时间找更多工具,伊森冲到一座旧坟旁——白天才埋了一具尸体两人知道墓地的铁锹在哪。他抄起铁锹拼命挖掘,艾琳也用手帮忙刨土。泥土冰冷粘湿。

    很快,铁锹碰到木板。下面的敲击声变得清晰、沉闷而急促。

    “神父!坚持住!”伊森大喊,用尽全力将铁锹楔入腐朽棺木边缘,奋力一撬!

    “咔嚓!”

    木料碎裂声刺耳,浓烈的腐臭涌出。一只沾满泥土、青筋毕露的手猛地从缝隙伸出!

    两人合力掀开破烂棺盖。只见伯克神父蜷缩在狭窄棺材里,脸色发紫,满身泥土碎屑,口中塞著破布,几乎窒息。他身边散落着一具白骨化的骸骨。

    他们急忙将伯克神父拖出墓穴。他剧烈咳嗽干呕,好一会儿才缓过气,眼中残留骇然与愤怒。

    “被暗算了”他喘息著,指向棺材,“里面有书”

    伊森忍住恶心,用铁锹拨开骸骨。下方压着几本用不知名黑色皮革包裹、金属扣锁的厚重书籍。封面无字,却散发令人极度不安的气息,仿佛有无数低语试图从书页渗出。

    伯克神父挣扎站起,看了一眼书,眼神无比凝重。“带上书说不定有线索。”他声音嘶哑,“快走,回小楼!此地不宜久留!”

    此时,墓地里所有疯狂摇晃的铃铛,突然间齐刷刷静止。死寂重新降临,比之前的喧嚣更令人毛骨悚然。

    伊森用破布迅速包裹起几本诡异黑皮书,三人搀扶著,以最快速度逃离被诅咒的墓地,冲回小楼。关紧木门,插上门栓,背靠墙壁喘息,心脏狂跳。

    月光从破窗照进,落在桌上那本被破布包裹的黑色书籍上,镀上一层不祥幽光。