“我以为你会更严肃一点。”伊森说。

    “为什么？”耶稣扬起眉毛，“神喜悦他的儿女快乐。笑声和祷告一样神圣。”他顿了顿，笑容变得温柔，“你知道吗，伊森？有时候我觉得，你带来了某种我需要的东西——一个不把我视为‘老师’或‘先知’的人。一个可以和我开玩笑，和我真实交谈的朋友。”

    朋友。这个词在空气中回荡。

    “我很荣幸。”伊森最终说。

    “是我很荣幸。”耶稣站起身，拍了拍长袍上的灰尘，“来吧，该下山了。今天在伯大尼有教导，马大和马利亚准备了午餐。她们会很高兴多一位客人。”

    “我可以吗？”伊森有些犹豫。

    “当然。”耶稣伸出手，拉他起来，“我的朋友总是受欢迎的。”

    第26天

    伯大尼的午后温暖而宁静。马大和马利亚的家是一个简朴的石屋，屋后有个小菜园，种著香菜、洋葱和薄荷。空气中弥漫着烤饼和炖菜的香气。

    伊森和门徒们一起坐在屋外的树荫下。马大——那个忙碌的姐姐——不停地端出食物：鹰嘴豆泥、橄榄、葡萄、新鲜的饼，还有一锅香喷喷的羊肉炖菜。

    “吃，多吃点，”她催促著，“你们总是到处走，需要力气。”

    马利亚——那个安静沉思的妹妹——坐在耶稣脚边，专注地听着。当马大抱怨她不来帮忙时，耶稣温和地说：“马大，马大，你为许多事思虑烦扰，但不可少的只有一件。马利亚已经选择那上好的福分，是不能夺去的。”

    马大愣住了，然后笑了。“你总是对的，老师。”但她还是继续忙碌，只是脚步似乎轻快了些。

    午餐后，耶稣在院子里教导。来的人不多，大约二十几个村民。他讲了一个关于迷羊的比喻：一个牧人有百只羊，失去一只，就撇下九十九只去找那丢失的，直到找著。

    “同样，”耶稣说，“一个罪人悔改，在天上也要这样为他欢喜，较比为九十九个不用悔改的义人欢喜更大。”

    一个老妇人举手：“老师，但那只羊是自己走丢的。为什么牧人要为了一个愚蠢的羊冒险？”

    “因为爱不计算代价，”耶稣回答，“爱只看价值——而每一只羊，每一个人，都有无限的价值。”

    伊森在人群中听着。他想起自己原世界的价值观——在那里，效率至上，牺牲少数拯救多数是常态逻辑。但耶稣的逻辑不同：每一个都重要，每一个都值得被寻找。

    教导结束后，马太——那个税吏——找到了伊森。他看起来比前几天更憔悴，但眼神中有一种新的决心。

    “我决定了，”马太低声说，“我要放弃税吏的工作。我已经和妻子谈过，她支持我。我们会搬到乡下，种地或者做点小生意。”

    “那会很艰难。”伊森说。

    “我知道。”马太点头，“但至少，我晚上能睡着了。而且”他看向耶稣，“他说我可以跟随他学习。不是作为正式的门徒，而是作为学习者。”

    “恭喜你。”

    马太犹豫了一下。“你你和他说话的方式很特别。不像门徒，也不像普通听众。你们像是”

    “朋友。”伊森接过话。

    “是的，朋友。”马太微笑道，“这很好。老师需要朋友，不仅仅是追随者。”

    傍晚，伊森和耶稣一起散步回耶路撒冷。门徒们走在前面，彼得和约翰在争论某个律法问题，安德烈和腓力在讨论明天的安排。

    “你和马太谈过了？”耶稣问。

    “是的。他很感激你给他机会。”

    “不是我给他机会，”耶稣纠正道，“是他给自己机会。悔改是灵魂的转向，不是我能替任何人做的选择。”

    他们走了一段路，夕阳将他们的影子拉得很长。远处，耶路撒冷的城墙开始点灯，像一串金色的珍珠。

    “明天是安息日，”耶稣说，“我不会公开教导。但早晨我会去橄榄山祷告。如果你想来的话”

    “我会来。”伊森说。

    耶稣点点头。然后，出乎伊森意料地，他伸手拍了拍伊森的肩膀——一个简单、兄弟般的动作。

    “平安与你同在，我的兄弟。”

    “也与你同在。”伊森回应。

    回到“旅行者之家”时，约书亚在门口等著，脸色严肃。

    “罗马人又来了，”他低声说，“这次问得更详细。他们想知道你是不是经常和那个拿撒勒人在一起。”

    “你怎么说？”

    “我说你是个安静的朝圣者，大部分时间在房间里祈祷。”约书亚盯着他，“但我不确定他们信不信。伊森，小心点。逾越节期间，罗马人神经紧张。一点点借口就足够抓人。”

    “我明白。谢谢你的警告。”