恍然间好象回到秀才放榜的那天。
他自诩高才，颇有些恃才傲物，没想过自己会名落孙山，找了好几遍也没找到自己的名字。
隐约间听到身后同窗嗤笑，窃窃私语。
“丢脸哟……”
“不出所料……又是原地踏步……”
这等闲言碎语，他听得耳朵都起茧子了！
选家登时惊出一身冷汗，原来，原来王兄的话本表面上写虚无缥缈的道气，实则写的是举业这条道上的辛酸泪！
原来如此！
选家如梦方醒，一把夺过书稿细细端详，这话本与那科举之路何其相似？
也曾是十里八乡的俊才，众星捧月。一朝落榜，往日奉承谦卑的嘴脸，立时变作刻薄势利。
“我懂了，我懂了……全通了，原来如此……”
选家摇头苦笑，眼框微红，合上眼时，那滋味真真感同身受。
凌蒙初何尝不是一般心思，甚而有切身之痛。
他觉着萧炎写的便是自家遭际。
同是一方大族子弟，同是天之骄子。
谁曾想不过几年屡试不中，退婚的事情居然会发生在自己身上。
这世道怎生变得这般模样？
礼义廉耻都喂了狗么？
指腹为婚的青梅竹马，竟也翻脸不认人？
伯父本是爹的忘年交，往日对我和颜悦色，还默许我见过娟儿几回。
可一回不中，两回不中，伯父立马换了副嘴脸，冷言冷语，待我如路边野狗。
更可气的是娟儿，往日言笑晏晏，后来连看都不肯多看我几眼。
好不容易托丫鬟见一面，她居然说什么男女有别，往后莫再纠缠。
他心里清楚，所谓指腹为婚当不得数。
可他尚且惊才绝艳时，伯父家上上下下见面就要提上几次，好象已经做了他们家姑爷。
萧炎被退婚的苦！世上再没有人比他更懂！
砰!
桌子被他砸的一跳，王道显旁边坐得好好的，
也被他吓了一跳，没想到还能砸第二下。
“岂有此理！三十年河东三十年河西！”
凌蒙初喘了几口粗气，慢慢平复心情后，竭力恢复翩翩君子的架势。
他一字一句缓缓道：“王兄大才……以道力喻举业，在下猜的对吗？”
王道显喝了口茶，微微点头，微笑不语。
嘶……烫！
这，这对么？
原来还可以这么理解吗？
土豆他是这么想的？
凌蒙初见他面色诡异，还以为自己想得太多，连连失态，心中懊丧言多必失。
“王兄，难不成……在下说错了？”
只顾着难过，却从没想过王道显他那是烫的。
“对，太对了！凌兄所言极是，简直发自我之肺腑一般。”
他重重叹了口气，接着道：“唉！举业艰辛，个中苦楚只有自己知道，旁人哪里懂？”
凌蒙初一听此言，心中不由得振奋不已。
对，太对了！
就是如此，就是如此啊。
他看着王道显，眼睛隐隐有泪光，睁大了眼睛不让眼泪流出来——
“王兄！你真是我的知己！”
站起来一扬手道：“走，潇湘馆有请，我做东，请王兄一叙。”
他神情有些激动，大有不拉走王道显不罢手的气势。
选家听了一阵目眩神迷，这潇湘馆可是好地方啊，得去。
江南有处小有名气的风月场，听说那地姑娘可不一般，诗词歌赋善解人衣无所不精……
唉，可惜我不是蒙初的知己，又有职责在身，不然也能同去……
“慢着！”
他忽然想起文稿还没买下来，最重要的事给忘了——
“王兄，王兄，且等一下，方才小弟有眼不识泰山，错看了真佛。”
“别，选家，何必说得如此生分。”王道显浑不在意。
“你大人大量，别怪俺，更别怪万卷楼。这稿子俺有意收下，你看这……”
选家晃了荡杯中漂浮的茶叶，雅中谈钱。
该说的润笔之资他没说，习惯不直接谈钱，来这儿的士子多半如此。
谁知王道显大手一挥：“你就说多少银子吧。”
选家听得一愣，茶杯差点掉到地上，咳嗽两声才掩饰过去。
一旁凌蒙初看得偷偷乐，不好乐出声只好憋着笑——王兄真是个不做伪的妙人。
“话本是好话本，只怕士人难