棺材里躺着一个人——灰袍，长发，面容苍老。
渡厄。
他的身体很瘦，瘦到皮包骨，皮肤下面有灰黑色的混沌结晶在蠕动。
但他的眼睛是闭着的，呼吸很弱，象一盏快要灭的灯。
棺材旁边站着一个人，灰袍，面容模糊，但李刚一眼就认出了他——周元。
周元站在棺材旁边，手里握着一枚玉符，玉符在发光。
光很淡，但很稳，象一盏不会灭的灯。
他的气息很弱，修为从神主一重跌到了域主巅峰，但他的眼睛还是那副笑眯眯的样子。
“周元，你在干什么？”李刚的投影开口。
周元抬起头，看向李刚的方向。
他看不见投影，但能感觉到什么。
他笑了一下，对着虚空说：“李道友，你来了。”
“你能看到我？”
“看不到。
但我知道你会来。”
周元把玉符收进怀里，“我在帮渡厄续命。
他的身体快撑不住了，混沌意志在侵蚀他的神智。
我用因果断绝的手法，把他的因果线一条一条切掉，切得越干净，混沌意志就越难控制他。”
“你切了多久了？”
“从万古墟回来就开始切。
切了几千条，还剩几百条。
切完之前，我不能走。”
李刚看着周元。
这个人，从执法殿到万古墟，从万古墟到归墟，从归墟到渡厄的棺材前，一直在做一件事——替力皇守东西。
守铁片，守残魂，守冰灯，守渡厄。
“切完因果线，渡厄会怎样？”
“会醒。
但不是现在醒。
他的身体太弱了，现在醒了扛不住。
等他身体恢复一些，我再切断最后一条线——连着混沌意志的那条。
切断之后，混沌意志就找不到他了。”
“然后呢？”
周元笑了，笑得很淡：“然后我就该走了。
去我该去的地方。”
李刚沉默了一会儿。
周元说的“该去的地方”，他大概能猜到是什么。
力皇的棺材旁边，还有一盏灯的灯位是空的——那是给守灯人留的。
“周元，保重。”
周元对着虚空点了点头，然后转身，继续切因果线。
投影开始消散。
一炷香到了。
李刚的意识从因果镜中退出来，回到自己的身体里。
他睁开眼，发现自己的眼框有点湿。
沉无邪端着茶杯看着他，没说话。
太虚站在门口，竹签子戳在地上，也没说话。
李刚站起来，拍了拍袍子上的灰，把五盏灯收进储物戒。
“前辈，我想去归墟。”
太虚看着他：“现在还不是时候。
等九盏灯集齐，突破神主，再去。”
“周元撑不了多久。”
“他撑了这么久，不差这几天。
你去了也帮不上忙——你现在连归墟之门都进不去。
进去了也是送死。”
李刚沉默。
太虚说得对，他现在的修为去归墟，跟送死没区别。
“那就继续收灯。
下一盏在哪？”
太虚从怀里摸出一枚玉简，递给他：“南火域的地灯你已经收了。
北寒域的冰灯也收了。
西极域的风灯也收了。
还剩四盏——混沌海边境两盏、洪荒一盏、虚空海一盏。
混沌海边境那两盏离得最近，先去那里。”
李刚接过玉简，神识探入。
地图上标注了两个光点，一个在混沌海边境的“暗渊”，一个在“归墟外围”。
“暗渊是什么地方？”
太虚想了想：“力皇当年跟混沌海之主决战的时候，一拳打出来的深渊。
深渊底下有混沌海最古老的混沌源，也是混沌意志的源头之一。
暗灯就在暗渊最深处，掌管暗之法则。
取暗灯之前，要先通过暗渊的考验——考验的内容，没人知道。
因为进去的人都没出来过。”
“靠，那不就是送死吗？”
“所以才要你去。
别人进去出不来，你不一样。
你有力之串行和源灯，暗渊的考验对你是量身定做的。”
李刚把玉简收进储物戒，站