李渊看着那枚完整的铁环，沉默了很久。
香炉里的檀香烧到了尽头，最后一缕青烟散在祖宗牌位前。
“爹，”李刚先开口，“石碑是先祖从极北战场带回来的。
铁片藏在石碑底座里，这几百代人都没动过？”
“动过。”
李渊把石盒重新盖好，手指在符文边缘慢慢摩挲。
“每一代家主继任的时候都会打开看一次。
但铁片上的初文没人认得，铁环也不知道在哪。
先祖只说等人来取。
等了这么久，等到我都快以为不会有人来了。”
“先祖还说了什么？”
李渊从供桌下的暗格里取出一本极旧的册子。
册子用兽皮包着，边角已经磨得发毛，上面密密麻麻写满了字，墨迹深浅不一——不是同一个人写的，是历代家主一代一代往下传的记录。
他合上册子，看着李刚。
“李家守着这些初文守了这么多代人，大概就是在等你。”
李刚低头看着供桌上那枚铁环。
三铁合一之后，铁环表面的初文笔画里象有熔金流动，每一道纹路都在缓慢呼吸。
他想起力皇在藏经阁幻境里说的那句话。
他当时不太明白那句话的分量。
现在他有点懂了。
力皇把残魂散入诸天万界，给了每一缕残魂独立的人格和自由意志。
这些残魂转世成不同的人——有的是散修，有的是铁匠，有的是普通猎户。
他们没有力皇的记忆，不知道自己是残魂，只是凭本能去做一件事：在某个角落里守着一样东西，等一个能认出它的人。
玄冥域主守的是道统之一，极北守将守的是封印之一，李家先祖守的是铁片。
他们守的东西不一样，但守的方式一模一样——拿命守，守到有人来。
当然，或许还有更多惊喜，在等着自己。
这就需要自己去见证了。
“爹，”
李刚把铁环收进怀里，“石碑的初文和铁片的初文是同源的。
现在三铁合一，护城大阵的阵基可以重新加固一次。
我走之前把阵法重新补一遍，把力皇铁环的气息融进阵心。
往后混沌海的侵蚀就很难渗透进来了。”
接着，李刚讲这些渊源都说了一遍。
关于力皇的一切。
不说的话，李渊也是一知半解。
李渊听得这些，时不时发出长吁短叹。
实在没有想到，李家竟有这般机缘。
搞得李渊象在听话本。
不过，事实如此。
幸好，李家出了李刚这么一号人物。
恢复心态后，李渊站起来。
“李家使命已经完成，刚儿你未来就是李家的希望。”
接着又道，
“刚儿，去看看小桃吧。
那丫头天天盼星星盼月亮的，就盼着你回来。
对了——等会去趟讲拳堂。
那几个新收的小子天天盼你回来，练拳练得手都肿了也不肯歇。
你要是得空，去给他们露两手。”
李刚点头，正要往外走，李渊忽然叫住他。
“刚儿，”李渊的声音有点哑，“谢谢你。”
李刚一愣。
“爹，一家人，不说两家话。”
李渊，笑了笑，将册子递给他。
李刚接过那本旧册子。
翻开的那页，李渊的字迹还很新，但旁边那些更早的字迹已经模糊得只能勉强辨认——那是几百代人的墨痕，有的工整，有的潦草，有的一看就是老人临终前抖着手写的。
每一页都只有一两行字，记的不是什么大事，全是护城大阵的运行情况、铁片是否发光、祠堂是否被动过。
象一本接力棒，一代传一代，等着最后一棒交出去。
现在那本册子终于可以合上了。
他抱拳行了个礼，然后推门出去。
祠堂外的阳光很亮，亮得刺眼。
李刚走到院门口，远远就看见小桃蹲在石阶上。
她长高了不少，已经突破界主，穿一件青布棉袄，手里攥着根竹签子，低着头在地上画圈。
圈画得很圆——比太虚画得还圆。
她画完一圈，抬头看见李刚正站在巷口，手里的竹签子啪嗒掉在地上。
不过，这画圈也是一种修行，从小桃进步便可以看出了。