李刚放下筷子，看了他一眼。“玄一殿主找我？什么事？”
“在下只是个带话的。”周元笑了笑，“殿主的心思，我们做执事的不好揣测。”
这话说了等于没说。李刚心里啧了一声——内门的人，说话都这个调调。太虚在旁边头也没抬，继续画圈，嘴上却飘了一句：“周元，你师父周通天还活着呢？”
周元的笑容僵了一瞬。“太虚前辈说笑了。家师身体康健，正在内门闭关。”
“那就好。”太虚画完一个圈，又套了一个，“老夫还以为他三千年不敢见人，是因为欠我的那顿酒还没还。”
周元干咳一声，转向李刚，笑容恢复得很快：“李道友，请。”
李刚站起来，跟太虚对视一眼。太虚冲他点了点头，那意思是“去吧，没事”。他迈步跟着周元往外走。出了院门，穿过几条巷子，石板路越来越宽，两旁的院墙从青砖变成了白玉石，灵气也明显浓郁起来——外门和内门的交界处，连空气都是分等级的。
内门。神王殿真正的内核。十三位殿主各掌一殿，底下弟子分内核、真传、普通三等。外门第一打进来，只能从普通弟子做起。资源重新分配，功法重新修炼，师傅重新找。等于从零开始——不对，比从零开始还难，因为头上还压着一堆老弟子。
周元领着他穿过一道光门，眼前壑然开朗。内门正殿比外门演武场大了一圈不止，穹顶极高，上面绘着星图，星辰在缓缓旋转。大殿尽头是一张长案，案后坐着一个人——白袍，白发，白须。玄一殿主。
“坐。”玄一指了指对面的蒲团。
李刚坐下。周元退到门口，象个隐形人一样站定。
玄一没有客套，开门见山：“李刚，外门这段时间的变化，本座都看在眼里。楚家给了剑令，赵家给了拳头，顾家给了阵图，秦家欠了人情，沉家那个闷葫芦也端着他的破茶杯去找你了。五大世家被你绑上了同一辆车——你自己知不知道，这意味着什么？”
李刚想了想。“意味着我以后喝酒不用自己买。”
玄一笑了。不是那种客套的笑，是真的被逗笑了。他端起茶杯抿了一口，放下。“你倒是想得开。不过你说得也没错。五大世家的酒，够你喝一辈子。但酒不是白喝的。楚狂人请你喝剑南春，是押注。赵铁山送你铁拳酿，是押注。沉无邪愿意替你挡因果反噬——那是拿命押注。他们押的不是你一个人，是神王殿的未来。”
李刚没接话。他知道玄一还有下文。
果然，玄一顿了顿，继续说：“内门的格局，跟外门不一样。外门是十三殿共管，各殿轮流派人坐镇。内门是十三殿分治，各殿有自己的传承、资源、势力范围。本座掌管外门多年，对内门的事也插不上太多手。你在外门再强，进了内门就是新人。一切从头开始。”
“从头开始无所谓。”李刚说，“我从青阳城来的时候也是从头开始。”
“不一样。”玄一摇头，“在青阳城没人盯着你。在内门，所有人都盯着你。有人觉得你是威胁，有人觉得你是棋子，还有人觉得你是一块能撬动格局的杠杆。你还没进内门，已经有人开始站队了。战无极算一个，沉渡算一个——他虽然关了禁闭，但他背后的人还在。还有些人藏在暗处，你连名字都没听过。”
李刚沉默了一会儿。他想起苏慕白之前说过的——神王殿内门的水，比外门深得多。外门是打架，内门是站队。站错了队，修为再高也混不下去。
“殿主找我，是想让我站谁的队？”
“本座不拉拢任何人。”玄一的声音忽然沉下来，“找你，是想提醒你一件事——三年。”
“三年？”
“三年之内，突破神主。三年后，内门考核。考过了，进内门。通不过，一辈子待在外门。你已经域主五重天，三年突破神主听起来不难。但你现在在外门树敌越多，他们越不会让你安安稳稳修炼。三年的时间，会有人不断地给你找麻烦，消耗你，拖住你，让你突破不了。”
玄一站起来，背对着李刚，看着穹顶的星辰。“本座能帮你挡一部分，但挡不住全部。内门的人，手段比外门阴得多。外门是拳头打脸，内门是软件杀人。你以为韩枫堵门是被打走了？他只是个试探。真正要动你的人，你还没见到。”
李刚站起来。“多谢殿主提醒。”
“别急着谢。”玄一转过身，“本座帮你，也有私心。神王殿需要一个能打破格局的人。你越能打，他们越坐不住。你只需要记住——三年。”
走出内门正殿，阳光刺眼。周元还站在门口，脸上那副职业化的