候出手救人……我不信你是路过。”

    陈凡没否认。

    “你要什么？”他问。

    “活命。”她咬牙，“还有把丹炼出来。只要你帮我找到安全地方支炉，材料我都有，炼成后，分你半炉。”

    “条件呢？”

    “你不许碰方子原件，也不许对外说见过我。”她顿了顿，“等丹成，你拿你的，我走我的。”

    陈凡看着她，片刻后点头。

    “行。”

    他扶她起身，发现她腿已经有些发软，几乎站不住。

    “撑得住吗？”

    “死不了。”她咬牙，“只要不让我运功，就能走。”

    他不再多言，一手揽住她肩膀，半扶半拖地带着她往镇子外围走。避开主路，专挑荒废的屋舍之间穿行。

    远处柳集镇灯火稀疏，巡卫仍在巡查，但这一带早已荒废多年，只剩几间倒塌的药铺和仓库。

    走了约莫一刻钟，他在一处塌了半边的铺面前停下。门匾歪斜，依稀可见“济生堂”三字，墙角堆着腐烂的药筐，空气中还残留着陈年药渣的苦味。

    “就这儿。”他说。

    他先探进去，确认没有埋伏或禁制，才将少女扶进门。屋内满是灰尘，角落里有张破桌子，正好用来摆炉。

    他让她靠墙坐下，顺手从储物袋取出一块干净布巾垫在她身下。

    “炉子给我看看。”

    少女迟疑一秒，终于松开手，将那尊青铜小炉递出。

    陈凡接过，入手沉重，炉底刻着七道环纹，中央凹槽可嵌入灵石。他以灵力轻触，炉内顿时泛起一层淡青光晕，第三道环纹微微震颤，似在呼应某种隐秘频率。

    果然是凝霞炉。

    他点头：“能用。”

    少女盯着他动作，忽然问：“你到底是谁？为什么连万丹谷的炉子都认得？”

    他没抬头，一边检查炉具一边说：“听说过的东西，不代表我非得告诉你来历。”

    她抿嘴，没再追问。

    陈凡将炉子放在桌上，又从储物袋取出一套备用药具，整齐排列。做完这些，他才转身看她。

    “接下来我会清理你体内的毒，然后开始准备药材。你只需要回答两个问题——第一，破厄丹真能解开神魂封印？第二，你有没有试过失败？”

    少女呼吸一滞。

    她盯着他看了很久，仿佛在判断这句话背后的深意。

    终于，她开口：“能。只要服下，哪怕被锁在星陨池底，也能斩断一道星纹束缚……至于失败……”她苦笑，“前三次，我都差点把自己炼成废人。”

    陈凡眼神不变，只是轻轻点了点头。

    “好。”他说，“那我们试试。”

    他走到门口，最后望了眼镇中心的方向。

    血影楼的人还在搜。

    但他已经不在乎了。

    他回身关上门，从怀里摸出一块黑色炭块，在地上画了个简单的驱邪符纹，又将一枚静音阵牌拍在门框上。

    转身时，他看见少女正盯着那块阵牌，欲言又止。

    “怎么？”他问。

    她摇头：“没什么……只是没想到，你还懂这些小手段。”

    陈凡没解释。那是墨尘留下的保命玩意儿，他一直留着，从没舍得用。

    今晚，第一次拿出来。

    他走回桌边，拿起药杵，开始碾磨第一味药材。

    炉火未燃，屋里却已有了杀机的味道。

    少女忽然开口：“你不怕吗？万一他们找来……”

    陈凡手下一顿，药粉簌簌落下。

    “怕？”他抬头，嘴角扯了下，“我做过更疯的事。”

    他放下药杵，从袖中抽出一块布，缓缓揭开。

    青冥剑露了出来，剑身暗沉，却在触及空气的瞬间，泛起一丝极细的雷光。

    “有这把剑在，”他说，“谁来，都是送死。”