蜒而下。那是河。赤水河。

    他笑了，嘴角咧开，牵动脸上的冻伤，疼得一抽。

    可他还是笑。

    他撑着膝盖站起来，踉跄着往河边走。每一步都像踩在刀尖上，但他知道，只要沿着河走，就能到黑风城，就能到玄一门。

    他摸了摸怀里的书，又看了眼手里的银簪。

    这两样东西，一个指路，一个保命。他不知道它们从哪来，但他知道，只要他还活着，就得用下去。

    药力冲到顶的时候，他忽然停下。

    他站在河岸一块石头上，风雪扑在脸上，血从指缝里渗出来，滴在石头上，砸出一个个小坑。

    他低头看自己的手。

    原本粗糙的手掌，现在多了层硬皮，像是老树根的纹路。指节粗了，筋凸出来，像是铁丝缠的。他握了握拳，咔咔作响。

    这不是凡人的手了。

    他把银簪收进袖子，玉瓶塞紧，贴身放好。然后，他抬起脚，踩进河里。

    水冰得刺骨，瞬间往上窜。他打了个寒颤，但没退。反而往前走。河水到膝盖，阻力大，每一步都像拖着石头。可他走得稳。

    他知道，这河会把他带出去。

    他也知道，三个月后，混沌气要是断了，他就会死。

    可那又怎样？

    他不信命。

    他从陈家坳爬出来，从矿场杀出来，从血煞教的火场里走出来。他能活到现在，不是因为谁可怜他，是因为他没松手。

    他低头看着河水，血顺着小腿流下来，在水里散开，像一缕红烟。

    他忽然低声说：“我不信。”

    声音被风吹散，没人听见。

    但他自己听见了。

    他继续往前走，河水拍在腿上，哗哗响。雪还在下，可他已经不冷了。药力在烧，痛在蔓延，但他每走一步，都觉得身子更沉一分，更实一分。

    他知道，这才是开始。

    他不是要当什么天才，也不是要让人高看一眼。

    他只是不想死。

    他要把这条路，走到底。

    他抬头，风雪中，远处山脊隐约露出一角石影，像是蹲着的兽。

    他攥紧拳头，指甲掐进掌心，用疼提醒自己别昏过去。

    然后，他迈出下一步。

    河水溅起，打湿了他的裤脚。