人认出他，惊呼：“王执事？”

    没人敢拦。

    陈凡被拖着，穿过三道拱门，踏上第七级台阶时，终于开口：“您认识老王？”

    胖子脚步一顿。

    “认识？”他冷笑，声音哑得像砂纸磨铁，“我跟他一起在药堂熬了十年药，他管火，我切参。他写的‘玄字第三十七’，是当年我们记药材批次的暗号——西岭坡老糟，三十七坛，专供王执事……也就是我。”

    陈凡心头一震。

    原来如此。

    那酒不是随便送的。那账本也不是随便写的。老王临死前塞给他的，根本不是信物，是钥匙。

    一把能打开玄一门某扇暗门的钥匙。

    胖子继续往前走，声音压低：“他怎么会死？谁咬的？黑风城哪条狗敢动他？”

    “血煞教的人。”陈凡答，“他们屠了陈家坳，老王为了护我娘留下的半袋米，被狗活活咬死。”

    胖子脚步猛地一滞。

    “血煞教？”

    “嗯。”

    “你……怎么活下来的？”

    “躲井里了。”陈凡声音平，“三天后爬出来，背着他写的账本，一路走到黑风城。”

    胖子盯着他，眼神复杂。

    忽然，他松开手，从怀里掏出一块令牌，往陈凡怀里一塞。

    “拿着。”

    令牌是铁的，边缘磨得发亮，正面刻着“执”字，背面有道裂痕，像是被什么劈过。

    “等会儿到了测灵台，别说话，把令牌贴胸口。有人问你，就说是我让你来的。”

    陈凡握紧令牌。

    “为什么？”

    胖子看他一眼，眼神里有怒，有痛，还有一丝陈凡看不懂的东西。

    “因为‘玄字第三十七’不是暗号。”他声音低得几乎听不见，“是遗书。”

    陈凡心头一震。

    “老王知道他会死。他知道血煞教会来。他知道有人在账本里动了手脚……所以他留下这行字，不是为了记酒，是为了指路。”

    胖子抬头，看向主殿方向。

    “他指的路，是你。”

    陈凡没说话。

    可手指在令牌上轻轻一划，摸到了背面那道裂痕的走向——是人为的，不是摔的，是用刀刻的，刻成一个“凡”字的起笔。

    胖子没再解释，转身就走。

    陈凡跟上。

    两人一前一后，穿过最后一道月门，踏上测灵台前的石阶。

    台前站着两名青袍弟子，正低头清点灵石。见胖子过来，连忙行礼：“王执事。”

    胖子没理他们，直接拽着陈凡往台上走。

    “测灵。”他声音冷，“现在。”

    弟子一愣：“可……还没登记候补名单，也没……”

    “我说测，就测。”胖子瞪眼，“令牌在我手里，规矩我说了算。”

    弟子不敢再问，手忙脚乱摆出测灵石。

    陈凡站上台。

    石头灰蒙蒙的，表面有裂纹。

    胖子盯着他，忽然低声道：“记住，别运功，别抵抗，让石头自己亮。”

    陈凡点头。

    胖子后退一步，手按在腰间酒壶上，指节捏得发白。

    胖子突然开口：“等等。”

    他上前一步，从怀里掏出一小包东西，抖开，是几片干枯的草叶，混着点红色粉末。

    他往测灵石上一撒。

    草叶落地，粉末渗进裂纹，石头表面忽然泛起一丝暗红。

    “这石头被人动过手脚。原本能照出灵根，现在……只能照出死人。”